Минут пять спустя он возвратился с фрагментом рамы. Ребята приложили к нему свой кусок. Шмельков, сбегав к мотоциклу, принес еще один. Едва увидев его, Ниночка выкрикнула:
– Ну точно! От «Русалки»! Видите скол? – указала она пальцем на угол рамы. – У меня об него вечно тряпка цеплялась.
– Уверена, что именно об него? – решил уточнить капитан.
– Да, Алеша, – кивнула Ниночка.
– Ух, ты! Ух, ты! – резво прыгал вокруг почтенный Павел Потапович. – Вот это да! Вот это да!
– Именно, что да, – не разделял его воодушевления капитан Шмельков. – И кому эта ваша «Русалка» понадобилась?
– Откуда мне знать? – пожала плечами Ниночка.
– Алексей Борисович, – вмешался Петька. – А этот пострадавший действительно из поселка архитекторов?
– Из него самого, – подтвердил капитан. – Адаскин Ростислав Кузьмич. С июня месяца снял дачу у архитектора Зиновьева. Я наводил справки. Соседи говорят, что жилец вроде тихий, вежливый, интеллигентный. По профессии вроде какой-то художник или связан с художниками. Точно пока установить не удалось.
– А живет он на даче один? – спросила Настя.
– Один, – отозвался Алексей Борисович.
– Подозгитевьно, – покачал головой Павел Потапович.
– Да вообще-то к нему часто гости наведываются, – продолжал капитан. – Но ведут себя тихо.
– Еще подозгитевьней, – отметил Павел Потапович. – Эх, помню, в моводые годы, когда мы собигавись с гостями на даче, весь посевок ходив ходуном, – с мечтательным видом добавил почтенный ученый.
– Ну, может, Ростислав Кузьмич слишком уж веселиться не любит, – предположила Ниночка.
– Тогда тем бовее стганно, чего это ему вдруг топиться вздумалось на тгезвую говову? – спросил Павел Потапович.
– Врачи говорят, без посторонней «помощи» здесь не обошлось, – объяснил Алексей Борисович. – На теле найдены синяки и другие следы борьбы. Скорей всего пострадавшего кто-то толкнул в воду.
– А почему же тогда он босиком оказался? – возникло резонное возражение у Петьки.
– Ну, если сперва завязалась какая-то потасовка, обувь могла и на берегу остаться, – сказал Алексей Борисович.
– Да мы все там облазили, – отозвался Димка.
– И, кроме рамы, нашли только дохлую крысу, – подхватила Маша.
– А вдруг он ботинки в машине оставил? – осенило Настю.
– В какой еще машине? – повернулся к ней капитан.
– Ну, если у него в шортах нашли права, – тряхнула густой копной ярко-рыжих волос девочка, – значит, он, наверное, к пруду подъехал на машине. Вы, Алексей Борисович, не знаете, где его машина?
– Не знаю, – честно признался капитан. – Как же у меня из головы-то вылетело? Слушайте, ребята, вы мне не поможете? – спросил он. – Давайте-ка я по-быстрому еще раз смотаюсь на мотоцикле к архитекторам, а вы в окрестностях пруда посмотрите, не стоит ли где брошенная машина. Потом возвращайтесь в библиотеку, И я сюда подъеду.