– А мы бы тем временем спокойно провели расследование, – вздохнула Настя.
– Насчет спокойно не уверен, – покачал головой Петька. – Пока у нас уравнение со всеми неизвестными.
– И одним несостоявшимся утопленником, который ничего не помнит, – добавил Димка.
– Интересно, он с этой кражей связан? – посмотрела Настя на Петьку.
– Кто его знает, – пожал плечами тот, – но вообще история очень странная. У меня просто в голове не укладывается, что из-за какой-то дурацкой «Русалки», которую уже лет тридцать в библиотеке мухи обсиживали, кто-то взломал дверь.
– А потом зачем-то разломал и выбросил раму, – подхватила Маша.
– То-то и оно, – медленно произнес Димка. – А рама, по-моему, была дороже картины.
– И, главное, что «утопленник» кусок этой рамы держал в руках, – добавила Настя.
За разговорами они незаметно подошли к пруду.
– Ладно, давайте машину искать, – поторопил Петька.
– А где, по-твоему, она может находиться? – спросил Димка.
– Ну, если он живет в поселке архитекторов и поехал на машине искупаться, то скорее всего вон на том берегу, – и Петька указал в сторону станции Задоры.
Друзья поспешили туда. Однако ни на берегу, ни возле дороги, ни среди густых зарослей ничего, даже отдаленно напоминающего машину, не нашлось. Правда, Терминатор было возликовал, споткнувшись о чьи-то ботинки. Сперва друзья решили, что они могут принадлежать «утопленнику». Однако, приглядевшись внимательней к Димкиной находке, Петька решительно заявил, что эта обувь пролежала тут по меньшей мере два года.
Друзья еще раз тщательно прочесали окрестности. Однако сколько-нибудь ощутимых результатов их усилия не принесли. Если, конечно, не считать того, что все четверо совершенно зажарились под палящим солнцем, и Димка заявил:
– Если мы сейчас не сходим в Задоры и не съедим хоть по порции мороженого, то я, наверное, умру.
Остальные не возражали. В Задорах продавались великолепные шоколадные рожки. Уже доев свою порцию, Петька сказал:
– А я думаю, что скорее всего мы зря искали машину.
– Куда же она девалась? – спросила Настя.
– Да никуда, – принялся объяснять Командор. – Я думаю, что этот Ростислав откуда-то приехал на дачу. Там загнал машину в гараж, а потом отправился искупаться. А права как у него лежали в шортах, так там и остались.
– Тогда, значит, Шмельков и Павел Потапович должны обнаружить машину у Ростислава на участке, – сказала Маша.
– Именно так я и думаю, – кивнул Петька.
– Тогда пошли в библиотеку, – встал со скамейки, на которой они сейчас все сидели, Димка. – Шмельков и Потапыч, наверное, уже вернулись.