– Откуда это у вас? – вцепился в кусок рамы Димка.
– Не тгогай! – решительно потянул на себя находку Павел Потапович. – Это вещественное доказатевьство.
– Нет, покажите! – не отпускал раму Терминатор.
– Действительно! – поддержал его сосед Ковровой-Водкиной. – Разве от вещественного доказательства убудет, если мы посмотрим?
– А отпечатки павьцев? – не хотелось расставаться с находкой почтенному академику.
– Какие, отец, отпечатки! – вмешался Тяпа. – Во-первых, эта штука невесть сколько в пруду проплавала. А даже если они и были, ты их давно запечатал своими пальцами.
– И то вегно, – согласился Павел Потапович. – Тогда смотгите! – опустил он с торжественным видом обломок рамы прямо на белую скатерть. – Тут есть тайник! Откгытый!
– Где тайник? – склонились близнецы над находкой Павла Потаповича.
Димка хотел перевернуть кусок рамы, но Павел Потапович воспротивился.
– Я сам покажу! – оттолкнул он руку мальчика. – Смотгите все!
Присутствующие сгрудились вокруг находки.
– Пропустите меня вперед! Пропустите! – воскликнула Коврова-Водкина и тут же пробилась в первые ряды.
– Видави? – уже демонстрировал обратную сторону рамы почтенный академик.
Оказалось, что с обратной стороны в раме выдолблено углубление.
– Ой, а как этот тайник закрывается? – наконец удалось завладеть рамой Димке.
– Не трогай! – закричали на него присутствующие.
В следующий момент Павел Потапович выхватил у мальчика раму.
– Закгоешь, а потом никогда не откгоешь, – сказал академик.
– А там что-нибудь внутри было? – поинтересовалась Маша.
– Ничего, – покачал головой Павел Потапович. – Она пвавава совегшенно пустая.
– Странно, – пожала плечами Маша. – Мы столько времени ее искали, а она обнаружилась только сегодня.
– А зачем вы искали? – насторожились родители близнецов.
– Нас Шмельков просил, – с самым невинным видом ответила Маша.
– Мы там все прочесали, – добавил Димка. – И нашли другой кусок рамы. Первый кусок был в руках у «утопленника».
– Точно! – поморщился Тяпа. – «Утопленник» меня огрел им.
– Третий кусок отыскал Степаныч, – продолжал Димка.
– Теперь мне эта история понятна, как ясный день, – солидно произнес Тяпа. – Картину украли из-за тайника.
Близнецы украдкой переглянулись. Кажется, они напрасно с такой легкостью отвергли первоначальную версию.
– Видимо, там какая-то крутая штучка лежала, – снова заговорил Тяпа Верещинский.
– Нет, Тяпочка! Совсем не большая! – воскликнула Коврова-Водкина. – Большая в такой маленький тайник не влезла бы!