– Идет, – кивнул Вова. – Только дома надо предупредить.
– Мне тоже, – откликнулся Саша.
– Тогда давайте скажем вашим, будто мы до вечера уходим в поход вместе с моими родителями, – проинструктировал мальчиков Петька.
Те согласились.
– В Борки, на всякий пожарный, идем вместе, – продолжал Командор.
– Это правильно, – поддержал Вова. – А то мать у меня сильно утром разозлилась из-за этих веревок. В крайнем случае, если меня отпускать не будут, вы ее уговорите.
– Постараемся, – сказал Дима.
– Уж если мой брат постарается, то тебя наверняка никуда не пустят, – усмехнулась Маша.
– Тогда пусть лучше Петька, – на полном серьезе заявил Вова.
– А отец-то у тебя на работе? – словно бы невзначай спросил Командор.
– У него сегодня выходной, – пояснил Вова. – Он в этой новой фирме через день работает. Но сегодня за ним заехали двое ребят на синем джипе. Вроде бы что-то там с напарником произошло. Короче, они увезли отца на работу.
– Я тоже видел, – подтвердил Саша. – Такие два бритых парня.
– Какие еще «такие»? – решил уточнить Дима.
– Да обыкновенные, – пожал плечами Саша. – Какие обычно на джипах ездят.
Члены «Братства кленового листа» переглянулись. Учитывая сложившуюся ситуацию, появление парней на джипе показалось им подозрительным. Петьке очень хотелось расспросить Вову подробнее об утренних визитерах якобы с отцовской новой работы, однако он быстро сообразил, что тот вряд ли добавит что-нибудь существенное, а пугать его лишний раз не следовало. Вова и так уже пребывал в состоянии, близком к панике. Мало ли какие глупости взбредут ему в голову.
Вскоре выяснилось, что Вовкина мама против похода ничего не имеет. И Сашина тетя – тоже. Поэтому вся компания поспешила обратно в шалаш. Выходя из деревни, ребята столкнулись с Павлом Потаповичем, тащившим огромный бидон. Увидев Вову, почтенный академик ласково потрепал его по макушке и осведомился:
– Мама дома?
– Дома, – подтвердил мальчик.
– А то я сегодня опоздав, – пояснил Павел Потапович. – Такие дева! Такие дева! Ну, гебятки тебе гасскажут.
И он, гремя пустым бидоном, припустил рысью к Вовиному дому.
– Сейчас твоя мама наслушается, – сказал Дима. – И про призрака с дырой во лбу, и про демонов.
– Да уж, – кивнул Вовка. – Этот дед любит поговорить.
– А как там наш бывший заслуженный себя чувствует? – стало вдруг интересно Насте.
– Сейчас вот дойдем до шлагбаума и узнаем, – откликнулась Маша.
Степаныча ребята обнаружили на том же месте, что и вчера днем. И за тем же занятием. Сидя возле шлагбаума, бывший заслуженный работник органов правопорядка старательно чистил ружье. Вид у него был какой-то не бодрый.