Ниночка задумалась.
– Пойду посмотрю в каталоге, – сказала она. Ребята терпеливо ждали. Наконец Ниночка захлопнула каталожный ящик.
– Вынуждена вас огорчить. Про старые автомобили совсем ничего.
– Ладно. Тогда мы пойдем, – разочарованно вздохнул Петька.
Остальные ребята тоже расстроились. Все почему-то верили, что найдут хоть какое-то подтверждение версии Командора. А теперь им по-прежнему оставалось лишь гадать и на ощупь брести к разгадке.
– Они уже спустились с крыльца, когда дверь охотничьего домика распахнулась и Ниночка крикнула:
– Подождите! Мне пришло в голову…
– Что? – резко обернулся Петька.
– Да вам, скорее всего, пригодятся подшивки журнала «Нива», – ответила она. – Там куча всего интересного. Может, и про машины что-нибудь есть. Хотите?
– Еще бы! – хором откликнулись ребята.
Они бегом вернулись в библиотеку. Ниночка провела их в закуток, где высились стеллажи с личными книгами Юрия Борского.
– Забирай, – указала она Петьке на одну из нижних полок.
Командор, чихая от пыли, вытащил четыре больших фолианта в темно-коричневых переплетах. Это были подшивки журналов «Нива» с 1911 по 1914 год.
Усевшись за большой стол красного дерева, которым вполне мог пользоваться князь Юрий Борский, ребята стали листать журналы. Чего там только не оказалось! Очерки о дальних путешествиях. Переводы рассказов Жюля Верна. Статьи о велосипедистах. Об авиаторах, летавших на фанерных аэропланах, и, конечно же, об автомобилистах. Князь Борский, однако, нигде не упоминался.
На какое-то время ребят отвлекли от основной задачи рекламные страницы. Никто из шестерых друзей до сего момента не предполагал, что в самом начале двадцатого века уже было изобретено такое количество вполне современных вещей. «Нива» предлагала всем желающим обзавестись электрическими чайниками и кофейниками, какими-то диковинными духовками и даже автоматической пишущей машинкой. Правда, двигатель у этой машинки был не электрический, а паровой.
– Классная вещь! – захохотал Петька. – Ты печатаешь, а она пыхтит, как паровоз!
– Это могло даже вдохновлять, – подхватила Настя. – Например, если писатель задумал сцену на железной дороге.
– Ага, – мрачно откликнулся Дима, – Что-нибудь вроде самоубийства Анны Карениной.
Маша досмотрела последнюю подшивку:
– О Борском ничего нет.
В это время из-за стеллажей послышался голос Ниночки:
– Ребята, кто-нибудь, помогите, пожалуйста! Здесь еще целая кипа разных журналов. Тоже дореволюционные. Все собираюсь их разобрать и ввести в фонд, да руки не доходят.
Петька бросился к Ниночке. Вскоре он вновь предстал перед друзьями, бережно прижимая к груди огромную кипу пыльных журналов.