– Конкурент спекся, – радостно подхватил Дима.
– Черствый ты человек, – осудила его Настя. – Мне, например, очень жалко Павла Потаповича.
– А мне, думаешь, не жалко? – отозвался Терминатор. – Павлу Потаповичу для здоровья только полезно будет немного отдохнуть от всей этой беготни. И мы заодно сегодня выспимся.
– А вдруг Степаныч один пойдет вызывать призрака? – предположила Маша. – Видели, как он тщательно чистил свою двустволку?
– Один не пойдет, – усмехнулся Петька. – Он явно не разбирается в теориях Аполлона Парнасского.
– Теперь ясно, почему он был таким мрачным! – весело поглядела на друзей Настя.
– Ты бы на месте бывшего заслуженного тоже расстроилась, – заговорщически подмигнул ей Командор. – Только он навострился поговорить с князем Борским – как из-за Павла Потаповича все сорвалось.
– И вместо интересного приключения, – подхватила Маша, – придется теперь Степанычу полоть сорняки на огороде под руководством верной супруги Надежды Денисовны.
– Не трожь святое, – строго глянул на сестру Дима.
– Значит, так, – сказал Петька. – Сегодня у нас день отдыха.
– Главное, у нас сегодня ночь отдыха, – счел своим долгом уточнить Дима.
– Этому только бы спать, – вновь принялся возмущаться Вова. – Ты о нас с матерью хоть подумал?
– На мой взгляд, в последнее время мы о вас даже слишком много думаем, – буркнул Терминатор.
– Да ты… ты… Как ты можешь? – захлебнулся от негодования Вова.
– Прекратите! – вмешался Петька. – Между прочим, – посмотрел он на младшего мальчика, – я тебе уже объяснял. Судя по поведению призрака, ни тебе, ни твоей маме в ближайшее время ничего не угрожает.
– Стал бы иначе Юрий Николаевич на автомобиле кататься! – была совершенно согласна с Командором Настя.
– В общем так, – обратился к Саше и Вове Петька. – Вы все-таки держитесь вместе.
– То безопасно, то вместе… – начал было Вова.
– Пока мы все точно не установили, осторожность не помешает, – перебил его Командор. – Так что, Сашка, постарайся не спускать с Вовки глаз. Если тебе вдруг что-нибудь покажется подозрительным, сразу же бегите к нам.
– Не, – возразил Вова. – Если что, мы к Шмелькову. Он взял два дня отгулов и теперь дома свой мотоцикл ремонтирует.
– Разве же это мотоцикл? – покачал головой Дима.
– Конечно, – подтвердил Саша. – И даже с коляской.
– С коляской или без коляски, – усмехнулся Дима, – все равно это не мотоцикл, а утильсырье.
Транспорт для участкового милиционера капитана Шмелькова был, по его собственному выражению, «самой больной и неразрешимой проблемой». Мотоцикл, на котором ездил Алексей Борисович, действительно приближался к состоянию утильсырья. Однако район на новый денег не выделял. Поэтому капитан все свободное время был вынужден латать тот, который у него был.