Тем временем бабушка продолжала излагать какую-то очень длинную и поучительную историю про Дмитрия Александровича Серебрякова, который никогда, даже ради собственной выгоды, не мог погрешить против истины. Дима, делая вид, будто внимательно слушает, пытался жестами изобразить сестре мантию, но Маша, не поняв в чем дело, состроила ему зверскую рожу. Бабушка заметила и взорвалась:
– Немедленно прекратите! Мало того, что вы зачем-то выманили у несчастной старухи Ковровой-Водкиной книгу Аполлона Парнасского, так вам еще, видите ли, и череп понадобился!
– Ах, череп! – с облегчением сказал Дима. И с идиотской улыбкой добавил: – Ну да, бабушка! Он нам понадобился. – А про себя добавил: «Фу! Кажется, обошлось. Про мантию она, похоже, ничего не знает».
– Ну и зачем вам понадобился череп? – стала допытываться Анна Константиновна.
– Это не нам, а Петьке, – уже был готов ответ у внука. – Он с черепом медитирует.
– И, конечно же, по совету тренера, – в точности, как Маша, скривила губы в усмешке бабушка.
– Ну, – подтвердил внук.
– Нет, это невыносимо! – воскликнула Анна Константиновна. – Убеждена, что тренер оказывает на Петра дурное влияние. Боюсь, мальчик попал в лапы какой-то секты.
– Бабушка, а откуда тебе известно про череп? – решила выяснить Маша.
– Я перед завтраком пошла в магазин, – отвечала Анна Константиновна. – И встретила там Филимоновну. Она на меня как накинется: «Где историческое наследие Водкина?» Я сперва вообще ничего не поняла. А когда Филимоновна объяснила, в чем дело, мне за вас стало стыдно. Я настоятельно требую, чтобы вы у Наташи Ковровой-Водкиной больше ничего не выклянчивали.
– А мы и не собираемся, – не слишком уверенно отозвался Дима.
– И потом, – продолжала бабушка, – что это за кретинизм с доением коровы?
– Это не кретинизм, – поспешно ответила Маша. -Петька говорит, что именно таким способом человек приобщается к таинствам природы.
– А так как у Вовки, верней, у его мамы, есть свои собственные коровы, – подхватил Дима, – то он согласился нас научить.
– Что-то я раньше не замечала у вас большого интереса к сельскому хозяйству, – смерила внуков исполненным подозрительности взглядом бабушка.
– Что ты! Доить корову так увлекательно! – с фальшивым восторгом воскликнула Маша.
– Мне тоже понравилось, – кивнул Дима, который на самом деле боялся даже близко подойти к коровам.
– Ну, знаете! – В глазах Анны Константиновны блеснула ярость. – Я иду сейчас же звонить родителям Петра. Еще не хватало, чтобы он и вас затянул в секту этого тренера.
– И пожилая ученая дама энергичным шагом направилась к телефону.