– Алексей Борисович! – проорал Бовиным голосом «оборотень». – Откройте! Сашка в беде!
– Не знаю никакого Сашки, – отвечал капитан.
– Да сосед ваш. Сашка. А я Вовка Захаров. Тоже ваш сосед!
– Точно ты?
Капитан с опаской распахнул окно и сразу увидел, что Вова не один. С ним стояли трое ребят из Красных Гор и еще этот жуткий тип с белым лицом и дырой во лбу.
– Ты кто такой? – резко обратился Шмельков к непонятной фигуре.
– Да Петька я. Миронов. Вы что, не узнали?
– А лицо зачем перемазал? – нахмурился капитан.
– Потом объясню, Алексей Борисович! Скорее! Сашку нужно спасать. Там, в часовне, такое…
– Что в часовне? – насторожился Шмельков.
– В подвале! Спиртное делают! – выпалил Дима.
– Левое! – добавил Настя.
– Ну-ка, ну-ка, – заволновался Алексей Борисович. – Давайте подробней.
– Ребята стали наперебой рассказывать, как обнаружили сперва потайной ход, а потом и подпольный цех.
– Эх, раскудри тебя береза! – воскликнул капитан Шмельков. – Ну теперь-то мне точно вместо мотоцикла автомобиль дадут! Эти деятели уже половину нашего района успели перетравить. Мы где только их не искали. А они, родненькие, под боком! В землю, значит, зарылись. Во, раскудри тебя береза, кроты!
Капитан, подбежав к телефону, связался с районом.
– Ну, – он положил трубку, – оперотряд выслали. Сейчас за мной заскочат, и будем брать.
– Мы с вами, – вызвались ребята.
– Нет, – решительно возразил Шмельков. – Там перестрелка может начаться. Ты, – он ткнул указательным пальцем в грудь Вове, – сыпь домой. И чтобы до утра носа за околицу не показывал. А вас мой сосед сейчас доставит в поселок.
Сосед, у которого во дворе стояла «девятка», спросонья проклиная все на свете, по просьбе Шмелькова повез ребят в поселок.
– Что вы хоть натворили-то? – пытался выяснить владелец «девятки» у членов тайного «Братства».
Но ребята упорно отмалчивались. Главное, они сумели уговорить шмельковского соседа, чтобы тот высадил их, не доезжая до шлагбаума: никто из старших до поры до времени не должен был узнать об их ночных похождениях.
На следующее утро, едва позавтракав, четверо друзей устремились в Борки. Их тревожила судьба Саши. Добравшись до места, они выяснили, что тот еще спит. Несмотря на усиленные просьбы друзей, Сашина тетя наотрез отказалась будить племянника. Но членам тайного «Братства» это было и не особенно надо. Главное, они убедились, что он в порядке.
Они забежали к Вове, а потом с ним вместе отправились к Шмелькову. Тот, на их счастье, как раз заскочил домой позавтракать и, поглощая очередную яичницу с картошкой, прояснил под большим секретом некоторые обстоятельства дела.