Ближе к вечеру Малфрида вошла в дружинную избу. Там, в углу, склонился над раненым Претичем один из воев, знавший кое-что во врачевании. Сейчас он разворошил рану юноши на боку, залез в нее щипцами и, ухватив торчавшее сквозь сгустки крови жало стрелы, пытался извлечь. Претич стонал сквозь сжатые зубы. Волосы его потемнели от пота, по лбу текли тоненькие струйки. Однако зазубренный наконечник стрелы не желал выходить. Лекарь перевел дыхание, ослабив усилия. Претич мелко-мелко задышал, заплакал. В какой-то момент разглядел за плечом склоненного лекаря Малфриду и отвернулся к стене.
– Пусть она уйдет.
– Нет уж.
Жалко ли ей стало паренька или надоело скрывать свое умение, но она решилась. Властно велела лекарю посторониться.
Тот пояснил:
– Ребра у него вроде бы целы, но за одно из них и держится наконечник. К тому же опасаюсь, что жало отравлено.
– Справлюсь. Только оставьте нас.
Когда они остались одни, Малфрида осмотрела рану, чуть коснулась пальцами. Юноша вздрогнул, наблюдая, как, усаживаясь рядом с ним поудобнее, она разминает кисти рук.
– Сама, может, и не вытащишь. Хотя ты ведь из древлян. Ваши бабы известные знахарки.
– И ворожеи, – добавила Малфрида, скрещивая ладони над темной от крови раной.
Закрыла глаза, темные брови сошлись на переносице. Особой силы она не прикладывала, но надо было сосредоточиться.
Претич только ощутил, как от ее рук пошло тепло, и в этом тепле боль стала, словно растворяться. Он даже передохнул, когда вдруг нестерпимо пальнуло болью. Крикнул – и все. Потом смотрел, как выскочившее из раны острое зазубренное жало поплыло по воздуху, неспешно легло на ладонь чародейки, измазав его кровью. Она небрежно сбросила его в лохань, стала обмывать рану смоченной в воде тряпицей. Потом что-то пошептала, и кровь перестала течь, рана запузырилась розоватой пеной, затягиваясь прямо на глазах.
– Малфрида, а ты и вправду волховка?
Она посмотрела прямо на него. В ее темных бездонных глазах трепетали два огонька от горевшей неподалеку лучины.
– Есть немного. Но ты не больно о том болтай.
– Да как же? И так все поймут.
Теперь он глядел на нее с восхищенным обожанием. Она только взлохматила ему волосы.
– Поспи. Ты крови много потерял, а силу надобно восстановить. Об отраве же не думай. Не было ее.
Позже ее разыскал на забороле Хагни.
– Ты мудрая женщина, Малфрида, ты спасла моего воспитанника.
И он величественно поклонился ей. Она чуть кивнула.
– А что говорят другие?
– Какое нам с тобой дело до них?
Малфрида промолчала. Какое дело? Но она уже заметила, как странно поглядывают на нее воины в крепости.