– Не смей сравнивать себя с моим отцом! Бойд снова выдержал ее взгляд, застывший от напряжения. Через несколько долгих секунд он спокойно и бесстрастно ответил:
– Слушаюсь, мэм.
Теперь, когда ярость утихла, Джем со стыдом поняла, что Бойд вовсе не заслуживает, чтобы его считали отпетым негодяем. Она повернулась и взглянула на дальние горы.
– Думаю, тебе лучше вернуться к работе.
– Да, мэм. – И, не оборачиваясь, Бойд направился к загону.
– Ах да, Хэррис!
– Да, мэм?
– Ты не знаешь, где сейчас находится Грэйди Ортон?
Джем почудилось, что на лице Бойда Хэрриса мелькнуло какое-то странное выражение. Он махнул рукой на восток.
– Я видел, как сегодня утром он уехал туда вместе с какими-то парнями.
Итак, Риз послал Ортона глотать пыль, а Бойд прохлаждался на ранчо. Джем стиснула ограду загона так, что дерево хрустнуло под пальцами. О ком бы она ни подумала, все вызывали в ней приступы ярости. И Кашмэн, и Хэррис, и Риз.
– О чем, черт побери, она думает? – Голос Пита прогремел на всю кухню.
– Ш-ш-ш! Джем услышит. – Делла смахнула в корзину для мусора картофельные очистки.
– На это я и надеюсь. Подумать только: наняли Ортона и Хэрриса!
Делла попыталась встать на защиту Джем:
– Она не хотела нанимать Хэрриса.
– Неудивительно. А единственная причина, по которой она так боролась за Ортона, – то, что она надеется с его помощью разыскать Чарльза Сойера.
– Ты так думаешь?
– Да, и еще я думаю, что пора ей выбросить это из головы. Чарльз не вернется.
– Не все так просто. – Голос Деллы звучал задумчиво, почти рассеянно. Пит повернулся и взглянул на жену, скользнув глазами по искалеченным ногам Деллы. Десять лет прошло с того несчастного случая, но шрамы до сих пор видны, а воспоминания по-прежнему мучительны. Когда Пит снова заговорил, голос его звучал гораздо тише.
– Но ведь сейчас гораздо лучше, чем раньше, не так ли?
Оба они знали, что больше нельзя обсуждать этот вопрос.
Делла взяла его за руку.
– Да, лучше.
Пит прикрыл глаза, снова безмолвно поблагодарив судьбу за то, что она послала ему эту женщину.
– Ты и впрямь думаешь, что Джем наняла Ортона из-за Сойера? – спросила Делла.
Пит поставил на огонь горшок.
– А с чего бы еще?
– Ну, не знаю. Как ты думаешь, Грэйди что-то замышляет?
Пит пожал плечами.
– У него мозгов не хватает, чтобы что-то замышлять. По-моему, он просто надеялся на легкий кусок хлеба и не рассчитал, что появится Риз и заставит его работать.
– Но ведь Джем уже давно выбросила из головы мысли о Чарльзе, ты же знаешь. – Руки Деллы старательно перемешивали начинку для пирога.
Пит немного помолчал, открывая дверь кладовой.