Это оказалась Ксюша. Она несла какую-то нелепицу. Мол, ей только что позвонил незнакомый мужчина, назвался доброжелателем и сказал, что смерть ее мужа — не несчастный случай, его убили. И он знает, кто именно. Доброжелатель готов рассказать ей все подробности «для восстановления справедливости» — это его выражение. Он назначил вдове встречу на заброшенной чулочной фабрике и просил никому не говорить. Это якобы необходимо для конспирации, за ним следят.
— Никуда не ходи, — сразу сказала я. — А еще лучше — позвони в милицию.
— Да я только что туда звонила, — ответила Ксюша. — Когда я начала все объяснять: мол, умер муж, теперь раздался звонок, и незнакомец сказал, что его убили, — дежурный просто решил, что со мной истерический припадок, и посоветовал вызвать «скорую».
— Все равно не ходи на встречу. Может, это маньяк?
Ксения замялась:
— Понимаешь, я тебе не рассказывала… В общем, я очень виновата перед Женей. Стыдно признаться, но я была настоящим чудовищем и превратила его жизнь в ад. Срывала на нем свое плохое настроение, упрекала, что мало зарабатывает, пыталась сделать его подкаблучником и почти в этом преуспела. А ведь он не заслуживал такого обращения! Не знаю, может, у меня такой характер, и семейная жизнь мне противопоказана? Но сейчас мне кажется, что я должна хотя бы посмертно сделать для Женьки что-нибудь хорошее. Вдруг его и правда убили? Тогда с помощью этой информации убийца будет наказан.
— Это дело милиции, не вмешивайся, — стояла я на своем.
— Нет, я все-таки пойду, — уперлась Ксюша. — И я хотела попросить тебя пойти вместе со мной. А то одной мне страшно.
Что?! Я даже вскочила с дивана. Ну уж нет, дудки! Я мирный обыватель, и лишние проблемы мне ни к чему. Теперь я буду заботиться только о том, как набить собственный карман, а на других мне наплевать! Ксюша почувствовала мое настроение и поэтому затараторила с ужасной скоростью:
— Фабрика находится совсем рядом с твоим домом, всего-то пройти два квартала. Мы будем предельно осторожны. Ну пожалуйста! И потом, ты узнаешь, кто убийца Женьки. Вдруг этот же самый человек виновен в смерти старушки? Тогда с твоей подруги Аллы снимут обвинения…
— Ох, лиса! Ну ладно, так и быть. Но только учти: я занимаюсь этим делом в последний раз!
— Отлично! — обрадовалась Ксюша. — Значит, встречаемся через полчаса около фабрики. — И она повесила трубку, предварительно объяснив, как туда пройти.
А я осталась наедине со своими сомнениями. С одной стороны, мне хотелось надеяться, что Ксюша — моя подруга и на преступление она не способна. С другой стороны, я уже не верила никому. Убийцей может оказаться любой, буквально любой человек, который повстречался мне во время расследования. Вдруг Горная хочет выманить меня из дома в безлюдное место, чтобы навсегда избавиться от слишком сообразительной приятельницы? Ничего нельзя сказать наверняка…