— Тебе борща побольше? — спросила меня повар Агриппина Андреевна, которую все запросто зовут тетей Груней.
— Нет, совсем немного. И мяса не надо, только чуть-чуть гречки.
— Чего это вдруг? — поразилась тетя Груня, поскольку привыкла к тому, что обычно я не привередничаю, а сметаю все подчистую.
— Я худею, — прошептала я, стараясь не привлекать внимание обедающих коллег.
— Что? Худеешь? — громогласно переспросила повариха.
В мою сторону сразу же обратилось несколько пар оценивающих глаз, в том числе и мужских. Я покраснела и стала напоминать свеклу на своем подносе.
— Я тоже недавно худела, — продолжала во все горло тетя Груня. — Видишь, как меня в последнее время-то разнесло? — И она похлопала по своим необъятным бедрам.
Я кивнула. Из деликатности я не стала говорить, что обедаю в этой столовой уже добрых три года и все это время тетя Груня выглядела точно так же.
— И намного удалось похудеть? — полюбопытствовала я.
— Да ни на сколько, даже поправилась, — махнула рукой повариха. — Диету мне назначили по анализу крови. Забыла, как это называется.
— Гемакоддиагностика, — подсказала я.
— Вот-вот. Мне дочка все уши прожужжала: «Мама, это последнее достижение науки, сейчас все политики и эстрадные звезды так худеют». Ну и привела меня в клинику. А процедура-то, между прочим, полтыщи долларов стоит! Я говорю Зинке: «Ты, доча, совсем с ума сошла!» Но ты же знаешь мою Зинку, если ей что-нибудь в голову втемяшится, ни за что не отступит.
Я знала. Дочь тети Груни, милая и отзывчивая девушка, когда-то работала у нас наборщицей. А потом ей повезло: она вышла замуж за еще бодрого вдовца, который занимал немалый пост на таможне. Естественно, Зинаида тут же бросила грошовую работу и переключилась на более приятные занятия, как то: отдых за границей, визиты в косметический салон, обустройство квартиры и, конечно, же шопинг. Благо нетрудовые доходы мужа с лихвой перекрывали самые смелые запросы Зинули.
Но дочка не забыла маму. Неоднократно Зина предлагала тете Груне бросить к чертям кастрюли и сковородки и предаться сладкому ничегонеделанию на шее зятя. Однако тетя Груня оказалась трудоголиком: без любимой работы она не представляла своей жизни. К тому же она недолюбливала зятя, несмотря на все его миллионы, и не желала быть у него в долгу. Тогда Зина принялась заваливать мамулю подарками: шуба, посудомоечная машина, мини-трактор на дачные шесть соток и даже новенькая «девятка». И вот теперь очередным презентом стал визит в клинику похудения.
— Ну так что, тетя Груня, не понравилось вам там? — Я пришла в столовую последней, очереди за мной нет, так что можно спокойно поболтать с поварихой.