И, схватив девушку за плечи, он порывисто привлек ее к себе. В потемках она не видела его лица, но слышала частый, взволнованный стук двух сердец.
Николас медленно наклонился, и, когда их губы соприкоснулись, Алану пронзила незнакомая сладкая боль. Но вместо того, чтобы отшатнуться, она дерзко приникла к молодому человеку, мечтая лишь о том, чтобы его поцелуй стал еще горячей.
Откровенная страстность Аланы застала Николаса врасплох. Из последних сил стараясь сохранить самообладание, он хотел было отстраниться, но губы девушки были так нежны и прелестны, что Николас потерял голову.
Рука его соскользнула с талии Аланы к бедру.
– Что ты со мной делаешь, Синеглазка? – жарко прошептал капитан на ухо Алане. – Я всего лишь мужчина, а ты так желанна…
Он осторожно положил девушку на сиденье и лег рядом с ней. Она замерла в испуге.
– Ты боишься меня?
– Нет… – выдохнула она. – Тебя – нет…
Она боялась себя, своей неожиданной страсти, которая, вырвавшись на свободу, заполыхала пожаром, грозя спалить все, что попадется на пути.
– Милая моя! – ласково шепнул Николас, прикасаясь губами к ее уху. – Я думал, в мире уже нет чистых, невинных девушек. И вот судьба послала мне тебя…
Он осыпал веки Аланы легкими поцелуями.
– Ты научишь меня любви? – спросила охваченная неистовым желанием Алана, позабыв обо всем на свете.
– Да, – прошептал Николас, накрывая ладонью упругую девичью грудь. – Да! Я открою тебе мир наслаждения.
Алана изгибалась дугой под его жаркими поцелуями. Ей хотелось слиться с ним в одно целое – и никогда больше не разлучаться.
– Я и не подозревала, что целоваться так приятно, Николас, – простодушно призналась она.
И это подействовало на Николаса отрезвляюще… Волна страсти отхлынула, и он пришел в ужас от того, что чуть было не произошло между ними.
– Господи! Что я делаю!
Резко отпрянув, он поправил задравшееся платье Аланы и отвернулся, боясь встретиться с ней взглядом.
– Обними меня, Николас, – взмолилась девушка, изнемогая от желания.
Какое-то время капитан боролся с искушением. Еще немного – и он стал бы ее соблазнителем… Но рассудок взял верх.
– Прости меня, Алана, – хрипло пробормотал Николас. – Прости, я очень сожалею… У меня… у меня в голове помутилось… Но если бы я воспользовался твоей неопытностью, я бы себе этого никогда не простил!
Приученная всегда говорить правду, Алана и сейчас не изменила себе.
– Разве тебе неприятно было целовать меня? – спросила она.
– Давай забудем об этом, Алана, – сухо ответил Николас. – Еще раз приношу тебе мои извинения.
Он распахнул дверь, и в дилижанс ворвался морозный воздух.