В этот момент в коридоре раздались тяжелые шаги. Хотя ей нечего было скрывать, Джейн метнула на мистера Деймонта испуганный взгляд.
– Боже, дядя!
Стремительным движением Этан скользнул к двери, и в этот момент она открылась.
– Джейн? – Гарольд распахнул дверь, так что Этан оказался зажат между дверью и стеной. Джейн поморщилась, опасаясь, как бы дверная ручка не повредила ему жизненно важный орган.
Гарольд окинул комнату хмурым взглядом.
– Что ты здесь делаешь, дорогая? Мне показалось, что я слышал голоса. С тобой здесь еще кто-то?
Джейн указала на шляпную коробку:
– Симмз сказал, что меня ждут, но когда я вошла сюда, то увидела только это.
Гарольд равнодушно уставился на испорченную шляпку.
– Она как будто не очень-то тебе понравилась, да?
– Ничуть не понравилась, – призналась Джейн. Взгляд Гарольда переместился на записку.
– О каком недоразумении идет речь?
– Я и сама не вполне понимаю, – ответила Джейн уклончиво. – Кажется, мне нечаянно случилось обидеть одного джентльмена.
Гарольд помрачнел.
– И кто же это?
Вот черт! Она так и знала, что он спросит.
– Боюсь, это один из тех, кто был здесь вчера вечером. Я не очень хорошо помню их имена.
Она не лукавила: кроме яркого образа мистера Деймонта, все остальные господа растворились в сумраке ее памяти, как неясные тени.
– Хм... странно. – Похоже, Гарольд окончательно утратил интерес к разговору, хотя Джейн не могла взять в толк, почему он вообще подошел к ней. Неужели спустя месяцы он вдруг стал проявлять интерес к ее делам?
Внезапно Джейн вспомнила о присутствии мистера Деймонта, и у нее сразу вепотели ладони. Возможно, любопытство дяди не так уж и безосновательно.
– Ладно, увидимся за ужином, дорогая.
Гарольд вышел, и вскоре его тяжелые шаги заглохли в конце коридора.
Стоя посреди гостиной с бессмысленной улыбкой на лице, Джейн некоторое время не шевелилась и вдруг, переведя дух, бросилась к двери, чтобы поскорее закрыть ее.
– Он ушел, сэр.
Этан, прищурив глаза, осуждающе посмотрел на леди Джейн Пеннингтон:
– Вы его обманули.
– Вовсе нет, – возразила она безмятежно.
– Вы обвели его вокруг пальца как заправская мошенница.
Пожав плечами, Джейн небрежно присела на диван.
– Ничего этого я не делала. Все, что я ему сказала, – абсолютная правда от начала до конца. Почему, мистер Деймонт, вы то и дело обвиняете леди во лжи?
– Ладно, пусть будет по-вашему. Вы говорили абсолютную правду, Дженет.
– Не называйте меня так! – Этан нахмурился:
– Не называть как?
– Вы можете обращаться ко мне «леди Джейн» или «миледи».
Теперь она по-настоящему рассердилась: на ее бледных щеках проступили розовые пятна, глаза сверкали, как молнии в грозовой туче. Чтоб ему провалиться, если она выглядит не прелестно! Встав и вытащив изо рта недокуренную сигару, Этан медленно направился к Джейн, но на расстоянии вытянутой руки остановился.