Как же слезть теперь с дерева? Высоковато она забралась.
Слезание с дерева произошло гораздо быстрее, чем залезание на него. С последней перед землей ветки Лена просто упала. Дерн под сосной оказался мягким, и, отряхнувшись от иголок, Елена поспешила к дому.
Его тщательное обследование она начала с печи. На печной полке лежал большой коробок длинных каминных спичек, комок соли в тряпице, несколько горшков-чугунков. Все чугунки чистые, отмытые до блеска.
На книжных полках стояли книги по большей части медицинского содержания, сонник, травники и несколько женских романов.
В купеческом резном буфете, на верхних полках, Елена увидела старинную серебряную посуду, в ящиках – деревянные ложки и столовые серебряные же приборы. На нижней полке – современная механическая мясорубка, шинковка и набор столовых ножей фирмы «Зелингер».
За буфетом что-то заскреблось, и у Елены испуганно забилось сердце. Осторожно заглянув за угол мебели, она увидела на вязаном чистеньком половике серебристую Мышь. Та сидела около блюдца с куском хлеба в лапе, моргала изумрудными глазами. Поняв, что ее заметили, Мышь, положив хлебушек в блюдце, потопала из избы, пища что-то басом.
– Так это же ты меня сюда завела, гибрид ушастый!
Вопль Елены поддал скорости Мыши, и она шмыгнула в маленькую дверцу, проверченную во входной двери и завешенную куском кожи.
Выскочив за Мышью на улицу, Елена нигде ту не нашла. Обойдя дом, она села на крыльцо. Солнышко понемногу припекало, птички пели, теплый ветер доносил из леса запах прогретой хвои.
Деревянные ступеньки крыльца, округлые балясины, пахнущие летним деревом. Сколько же лет она не была в абсолютной тишине природы? Необычность обстановки, когда не работает телевизор или музыкальный центр, когда не захлебываются сигнализацией автомобили под окном, не ругаются подростки, играя в футбол на дворовой площадке, не гульбанят соседи… первозданная тишина.
Она задремала.
…Высокая, полная, можно сказать, мощная женщина поставила на траву корзину, наполненную разноцветными сыроежками, первыми подберезовиками и ранними опятами. Встала перед ступеньками крыльца и, скрестив руки под грудью, принялась серьезно рассматривать Елену.
Одета женщина была лихо – расшитый русский сарафан, надетый на просторную рубаху. Русые, с проседью волосы забраны в косу. На ногах новые кроссовки. Одежда, конечно, необычная, зато удобная для данной местности.
«Не в сказке нахожусь, – решила проснувшаяся Елена. – Не глюки, я действительно просто заблудилась в лесу».
Вскочив, Елена улыбнулась.