Но деньги нужны позарез, а других клиентов нет, как и не было! А Галка требует новую шубку — иначе ей свет не мил. Говорит: я не для того за тебя замуж шла, чтоб жить на твою ментовскую зарплату. Говорит: на твоем месте другой давно бы озолотился, а ты до сих пор на вшивой «девятке» катаешься. И в последнее время ей все время кто-то звонит, а когда он, Стасик, входит в комнату, она разговор прерывает. Он, Стасик, чувствует: Галчонок на измене… Можно было бы ее проучить, но ведь она баба гордая — уйдет сразу. Еще и в суд подаст. Понятно, что ей там не светит, но нервы потрепать ему сможет. А потом, ведь он ее, заразу, любит! Значит, придется покупать шубку… А на какие шиши? И вот мы снова оказались перед вопросом о кредите для Ксюшкиной подружки… Похоже, придется соглашаться.
В фойе цирка усушенный и какой-то помятый Владимир Ильич Ленин одну руку закладывал за край жилетки, другую вытягивал вперед в характерном жесте и в таком виде фотографировался со всеми желающими. Светлана, увидев это шоу десятилетней давности, сильно удивилась, а Павлушка начал приставать с вопросами, что это за странный дядя.
Хорошо, что нынешним малышам не знаком этот искаженный, но все-таки узнаваемый облик, — Света прекрасно помнила времена своего детства, когда портреты дедушки Ленина во всех возрастах, начиная с младенческого, украшали каждое учреждение, включая детские сады. А тут даже десятиклассница Анечка не сразу признала карикатуру на вождя мирового пролетариата… Правда, хорошо, что детям не забивают голову всякой ерундой. Хотя иногда ей казалось, что новые кумиры тинейджеров не многим лучше идолов ее детства. Например, Шрек вызывал у Светланы жуткое отвращение. А тут как раз по соседству с похмельным «Лениным» и это мерзкое чудовище предлагало сфотографироваться вместе…
Явно это был не ее день. Первыми на арену выскочили два клоуна — рыжий и белый, и Свете стало совсем тошно от нахлынувших детских ощущений. Странно — еще в детстве Катька всегда прыгала до потолка, узнав, что мамке удалось «достать» дефицитные билеты в цирк, а Света заранее начинала испытывать сильное напряжение. Ей казалось, что животные измучены и больны, воздушные гимнасты могут упасть и разбиться у нее на глазах, фокусникам самим скучно обманывать публику.
Но страшнее всего были клоуны. Их размалеванные лица, нелепые ужимки, жестокие шутки, попытки вытаскивать на арену зрителей… Это было одним из самых больших страхов Светланиного детства: мама приводит ее в цирк, сажает в первый ряд, и во время представления страшный клоун вытаскивает ее на арену. Что может быть дальше, Света боялась себе представить. Потом этот страх прошел, но нелюбовь к цирку сохранилась. Зато появился материнский долг — принято считать, что дети обожают цирк, и Света вопреки собственному опыту полагала, что обязана познакомить сына с этим видом искусства. Трехлетний Пашка в первый раз просто сбежал с представления, но, став постарше, начал относиться к цирку терпимо. Кое-что ему даже нравилось. Например, сладкая вата, которую не продавали больше нигде.