? Или…
Перебрать все возможные причины появления тут майора Белика он не успел. Вновь загремел усиленный динамиками голос. Очень знакомый голос… И Руслан все понял.
— Руслан! — громогласно вещал на всю тайгу Генерал. — Хватит играть в прятки. Все изменилось. И ты мне нужен.
Он встал и медленно пошел к зимовью. Бинокль остался лежать на мху… Его заметили, кто-то окликнул — громко, предостерегающе; Руслан не обратил внимания, шагал походкой бесконечно усталого человека и думал, что немного еще поживет…
Динамики продолжали громыхать, после паузы повторяя те же самые фразы. Откуда-то появились, выскочили закамуфлированные фигуры, наставили на Руслана стволы. Он остановился, не препятствовал, когда чужие руки ощупали одежду, потянули из подплечной кобуры пистолет…
На крылечке появился вышедший из заимки Генерал. С ним двое в униформе, мужчина и женщина, лицо женщины показалось знакомым, хотя Руслан был уверен: в Лаборатории она никогда не работала.
…Генерал приветствовал подчиненного в хорошо знакомой и наигранной манере старого сварливого дедушки, брюзжащего на домочадцев:
— Ну что? Набегался, нагулялся? По всей Сибири его ищут, с ног сбились, а он что? У мирных грибников мобильники отбирает, тем и живет… Ну прямо как дитё малое… На миг без присмотра оставить нельзя… Прямо беда с тобой, Русланчик… Да заглушите вы матюгальник этот чертов!
Женщина — высокая, по-мужски широкая в плечах, с короткой стрижкой — пошагала к фургону с антеннами. Все-таки доводилось встречаться, сомнений нет — но когда и где, Руслан сейчас задумываться не стал…
«Чертов матюгальник» смолк на полуслове.
— Пойдем, Русланчик, — распахнул Генерал скрипучую дверь заимки. — Сядем рядком, потолкуем ладком, выпьем квасу с медком…
Руслан подумал, что не раз слышал от начальника подобные прибаутки — но только сейчас заметил, как они не соответствуют взгляду, колючему и холодному. А может и раньше замечал, да не брал в голову…
Генерал сделал короткий жест незнакомому мужчине и подошедшему Белику, — дескать, разговор будет без свидетелей. И шагнул в избушку.