— И то верно, — кивнул старшина. — Боекомплекта у нас минут на тридцать, максимум на сорок, активного боя. И то если Петруха больше длинными очередями поливать не станет. Он-то, вообще говоря, в бою подспорье небольшое. Остаемся мы с тобой. Так что, если с крупным отрядом встретимся, шансов нет. Надо постараться с местными смешаться. Согласен. А все же… Почему нас с территории этой Северороссии закинули, а не с земель московского царя? Надо понять, иначе можем ни за грош пропасть.
— Мне сказали, — начал Петр, — что литовцы не ожидают нападения из нейтральной Северороссии.
— И из русской Латвии тоже? — усмехнулся Басов. — Проще все. У генерала здесь была самая близкая к Литве база. А то, что Скуратов сюда спокойно зашел, — так тогда границы были не столь закрыты. Застава на главной дороге — и все. Но вот что нам действительно надо понять: выдадут нас из этой Северороссии Скуратову или нет?
— Не думаю, — неуверенно предположил Петр.
— А ты подумай, — настойчиво порекомендовал Басов. — Ставочка-то — наша жизнь. Ошибемся, второго шанса не будет. Идти нам и вправду больше некуда. Даже если в Швецию отправимся, все равно Северороссию насквозь проходить.
— Не знаю. Бывали разные случаи…
— Нам нужен один случай, — улыбнулся Басов. — Ладно, давай мыслить логически. Какие сейчас у Северороссии главные трудности?
— Война со шведами, — быстро отозвался Петр.
— С Москвой есть взаимный интерес?
— Если поляки и литовцы не попробуют отторгнуть Эстонию, нет. А Ивану сейчас главное — это отбиться в Ливонской войне, до которой северороссам и дела нет.
— А почему Литва и Польша в драку полезли?
— Наверное… боялись усиления Москвы.
— Так. Литовский гетман и польский король, думаю, не дураки. Проще с одним врагом воевать, чем с двумя. Значит, с североросским князем ссориться не будут. Правильно?
— Но у нас в Ливонской войне поляки Псков осаждали, — с сомнением сказал Петр.
— Потому что он был русский, а тут третье государство, — парировал Басов. — Нейтральное. Короче, ребята, пока литовцы на Северороссию не напали, здесь мы в безопасности… относительной, конечно. Но выбирать нам не из чего. На своих двоих через зону военных действий, которая тут вокруг, особенно далеко не уйдешь. Согласны?
— Согласен, — кивнул Петр.
— Есть такое дело, — пробасил старшина.
— И куда нам в Северороссии? — спросил Басов.
— Северороссия состоит из трех земель, — начал Петр, — Псковской, Новгородской и Ингрийской. Ингрийская — это наш запад Ленинградской области. Столица — Санкт-Петербург, стоит там же, где и наш, но основан немецкими рыцарями в тринадцатом веке.