— Сдались тебе эти копии. Серж, сделай так, чтобы Жанну наказали условно! Подкупи кого надо, уговори, измени показания! Иначе я не пойду в загс. Понимаешь, близнецы очень тесно связаны между собой. Если одному из них плохо, то и другому не может быть хорошо. Считай мою просьбу не благородной, а эгоистичной!
— Ладно, уговорила. Чук! Гек! Идите, поцелуйте папочку!
В глубине квартиры послышался топот, всё в комнате, что имело хоть какую-нибудь подвижность, завибрировало. Я до одури боялась этих собак, поэтому с ногами заскочила на диван.
— Пусть лучше построже накажут Геральда! — выкрикнула я пожелание с дивана, забираясь на его спинку. Я замерла там на четвереньках, стараясь не дышать, стараясь, чтобы моё присутствие было не очень заметным. Чёрных туш, которые со скоростью торнадо ворвались в гостиную, было всего две, но показалось, что их семь или восемь. Длинная шерсть развевалась живописными волнами, из открытых в полуулыбках пастей разлетались во все стороны брызги слюней, морды тряслись, и не было в мире ничего дружелюбнее и ужаснее этих морд. Я сидела на спинке дивана, вжавшись в стенку и путей отступления у меня не было.
Собаки неумолимо приближались к Анкилову. Зрелище напоминало корриду, только тореодор не гарцевал с красной тряпкой, а спокойно сидел, развалившись в кресле. Чудовища бросились на него и, высунув языки-лопаты, стали вылизывать ему лицо.
— Ой, парни, ой! — захохотал Анкилов, пытаясь отбиться от собак. — Вы же слизнёте меня и не заметите! Они были размером с ладошку, когда друзья мне подарили их на день рождения, сказав, что это крохотные такие комнатные собачонки. Когда они вымахали размером с корову, друзья обвинили меня в том, что я их раскормил! Анель, слезь с дивана! Женщина моей мечты не должна сидеть в такой позе!
— Что, мама так не сидела?
— Моя мама была настоящая леди — тонкая, хрупкая, нежная, восхитительная блондинка с манерами королевы!
— Копия — я, после обработки перекисью водорода.
— Фу, парни! Фу!!! — Собаки отлетели от него по команде и, пятясь задом, покинули гостиную.
Я слезла со спинки и уселась на диван.
— Много ты понимаешь в сыновней любви! — Анкилов пересел на диван и обнял меня. — Геральда так и не удалось найти, — сказал он. — Он исчез тогда из твоей квартиры и словно испарился, растаял в воздухе. Никаких следов! Его ищут и мои люди, и прокуратура объявила Геральда в розыск, но всё безуспешно. То ли он сумел скрыться за границу, то ли с ним всё же расправился заказчик картин — неизвестно. Но ты права, он должен понести большее наказание, чем Жанна. Он наврал тебе, что именно она была инициатором всех краж. Да, первый раз она пришла в аукционный дом с какой-то ерундой, и он помог Жанне её продать, но в последующем он сам находил ей «клиентов» и давал точный указания, что именно из коллекции нужно похитить. Жанна оказалась талантливым «сценаристом», она придумывала такие сценарии ограблений, что под подозрение всегда попадал другой человек. Геральд и меня наметил в жертвы, уже имея заказ на два полотна из моей коллекции. Струхнул, правда, когда Жанка собралась за меня замуж, ведь став моей женой, она могла потерять интерес к «делу», но тут я подсунул ей, как ты выражаешься, «удушающий» брачный контракт. Да, Геральд должен понести большее наказание, чем Жанка, но ищи его, свищи его! Скорее всего, он в последний момент своим звериным чутьём почувствовал, что план с моим убийством обречён на провал, и сделал ноги. В общем, отдуваться за всё предоставил Жанке и это, конечно, несправедливо. Ладно, сделаю для неё всё, что смогу.