Мальчишки загалдели, наперебой предлагая свои версии события, но тут самый старший поднял руку и сказал:
— Тише!
Все замолчали. Тогда старший мальчик веско произнес:
— Рю видел чудовище. А кто не верит, может сам спуститься в подвал и убедиться. Есть желающие?
Желающих не нашлось.
— То-то же, — сказал старший. — А пока нет желающего, никто не смеет сомневаться в том, что сказал Рю! Потому что никто из нас не видел то, что видел он. Всем ясно?
— Да.
— Ясно.
— Всем.
— Вот так, — кивнул старший мальчик. — А теперь расходитесь по домам и не вздумайте рассказывать взрослым про дом и подвал!
Оказавшись в своей комнате, Рю запер дверь на щеколду, прошел к кровати, лег на нее животом и, уткнувшись лицом в подушку, горько зарыдал. Худые плечи Рю вздрагивали в такт рыданиям, слезы быстро промочили наволочку, а он все плакал и плакал и никак не мог остановиться. Вместе со слезами из души Рю уходил нечеловеческий ужас, который ему довелось испытать. А вместе с ужасом из души Рю выходил ребенок — тот ребенок, которым он был до сих пор. Когда Рю перестал плакать, он сел на кровати и посмотрел в зеркало. Из зеркала на него глянул мужчина — суровый, немногословный, прошедший через кошмар и оставшийся в живых.
Офисные часы показывали без четверти двенадцать.
Программист Дрюля шел по коридору офиса и беседовал по мобильнику.
— Мила, привет!
— О, наконец-то ты прорезался, — отозвалась Мила. — Как наша встреча? Все остается в силе?
— Конечно. Я своих решений не меняю.
— Оп-па! Слова мужчины, но не мальчика?
— Точняк! — подтвердил с улыбкой Дрюля.
Мимо него прошел Рю. Дрюля хотел его окликнуть, но споткнулся и едва не выронил телефон.
— Черт… — выругался он.
— Что такое? — насторожилась Мила.
— Да трубу чуть не уронил. — Дрюля повернулся к Рю, но того уже и след простыл. Он повернулся в другую сторону и увидел, что Рю стоит возле стола службы ресепшен. Дрюля подмигнул ему, Рю едва заметно улыбнулся в ответ. Он внимательно разглядывал Дрюлю, и взгляд у него был подозрительным. Впрочем, Дрюля, увлеченный беседой, не обратил на это внимания.
— Слушай, — говорила тем временем Мила. — Давай встретимся не в конце рабочего дня, а прямо сейчас.
— Чего это вдруг?
— А чего тянуть? Человек, про которого я тебе говорила, сейчас со мной. И у него есть время. Так что все зависит от тебя.
— Даже не знаю. — Дрюля перехватил телефон в другую руку. — Ну, ладно, давай. У нас как раз обеденный перерыв. Люди дружно топают обедать.
Рю по-прежнему внимательно смотрел на Дрюлю, и Дрюля весело ему подмигнул. Рю тоже подмигнул.