Начальство настоятельно попросило Такеши не распространяться среди коллег о повышении жалованья. Это лишний раз доказывало, что Такеши приобрел особый статус. Ведь ему не только повысили зарплату, ему сообщили конфиденциальную информацию. Словно какая-то невидимая нить связала его с руководством. Крепка ли эта нить? Неизвестно. Но теперь это во многом зависело от самого Такеши.
Однако, несмотря на прекрасное настроение, где-то в глубине души, на самом ее дне, у Такеши был мутный и горьковатый осадочек. Во-первых, убили Томоаки Икэду. Дело, конечно, уже прошлое, однако Такеши по собственному опыту знал, что прошлое имеет склонность вторгаться в нашу жизнь самым неприятным образом. А для карьеры, Такеши был в этом уверен, нет ничего вреднее неприятных неожиданностей, к которым никогда нельзя быть до конца готовым.
Во-вторых, атмосфера в офисе стала какой-то уж слишком гнетущей. Не то чтобы все ходили мрачные и унылые, нет. Но в общем благожелательном спокойствии офиса чувствовались «запахи» затаившейся или надвигающейся бури. Это было во взглядах сотрудников, в интонациях их голосов, в том, как опасливо и подозрительно они поглядывали друг на друга.
Внешне это было трудно уловить, но при старательном наблюдении вполне возможно. Вот взять хотя бы Рю Такахаси. Внешне он ничуть не изменился, — так же серьезен и замкнут, так же старателен и немного угрюм. Но даже эта угрюмость приобрела необычный, можно сказать, зловещий оттенок.
Такеши даже решил поговорить с Рю на правах старого, доброго приятеля.
— Рю, что с тобой происходит? — поинтересовался он.
Рю посмотрел на Такеши странным взглядом и ответил:
— Со мной ничего. А с тобой?
— Со мной тоже, — отводя взгляд, ответил Такеши.
Рю, однако, продолжал разглядывать коллегу в упор.
— А почему ты спросил? — поинтересовался он. — Я себя как-то странно веду?
— Да нет, — ответил Такеши, в душе проклиная себя за то, что нарвался на этот неприятный разговор. — Просто ты стал какой-то мрачный. Вот я и решил узнать, не случилось ли чего?
Рю долго и пристально смотрел на Такеши, потом вдруг улыбнулся и сказал:
— Нет, Такеши, у меня все в порядке. Надеюсь, что и у тебя тоже.
— Тогда, может быть, попьем пива сегодня вечером?
Рю задумался и думал очень долго (что само по себе было неприятным признаком), потом покачал головой и сказал:
— Нет, не получится. У меня есть дела. Извини. Надеюсь, я не испортил тебе настроение?
— Нет, что ты, — улыбнулся Такеши. — Дела есть дела.
На этом разговор был окончен.
Ну, не странно ли это? У Рю были какие-то таинственные «дела», тогда как Такеши доподлинно знал, что никаких дел в Москве у Рю (при его необщительности и непредприимчивости) нет и быть не может.