– Она Ё, Витя, – мягко сказала Вика, но Виктору очень не понравился подтекст, едва обозначенный интонацией.
«Что она имеет в виду?»
– Она Ё, – сказала Вика. – Сейчас Ци Ё поет «Последнюю песню», а завтра вырежет на плече «волну», и у тебя появится одной головной болью больше.
«Вот же черт!» – Об этом он как-то и не подумал, занятый своей суетой. Просто не успел. Не сообразил сразу, начав уже отвыкать от аханских нравов и обычаев. И совершенно напрасно. Совершенно. Это в его глазах Ци Ё маленькая славная девочка, дочь его друга, подруга его собственной маленькой Яны.
Однако в данном случае было совершенно неважно, что думает о ней Виктор. В собственных глазах, но, главное, с точки зрения аханского права и обычая, Ци Ё сегодня стала взрослой женщиной, тем более что ей уже исполнилось десять лет.
«Десять… – повторил Виктор, нашаривая в голове какой-то дополнительный факт, о котором он, по собственному ощущению, все-таки забыл. – Десять… Ох!»
– У нее что, и месячные уже?.. – с неподдельным ужасом спросил он.
– Месяц назад, – тихо ответила Вика. – Витя, тебе придется с этим смириться. Она полноправная Ё, и в отсутствие других претендентов она – Первая Ё, а пока не вернется Макс – «А он вернется?» – еще и глава клана. Как я.
– Как ты, – повторил за ней Виктор, уже понимая, в какую пропасть заглядывает.
– И учти, – добавила через мгновение Вика. – Она Чьёр[117] и она сзиждай.[118] Любой ратай, в пределах досягаемости, ее законная добыча и жертва.
– Вот же!
– И ты обязан их ей отдать, – закончила Вика.
– Они пленные, – попробовал возразить (Кому? Себе? Ей?) Виктор.
– А ты – князь Яагш, главнокомандующий аханской армией и друг ее отца, жемчужного господина Ё.
– Я приказал Йфф готовиться к выступлению, – сказал он вместо ответа. – Всеми силами.
– Куда?
– Для начала на Той'йт.
– Ты не прав, Витя, – возразила Вика. – И сам знаешь, что не прав. Просто у тебя горит сердце.
– Вероятно, это от бессилия, – признал он.
– А вот это уже преувеличение, – не согласилась Вика.
– Хорошо, – немного помолчав, сказал Виктор. – Я подумаю.
– Прилетишь?
– Да, часов около двенадцати.
– Жду. – Улыбка окрасила ее голос, и он снова зазвучал, как песня дивной, из неведомых краев прилетевшей птицы.
* * *
Когда Виктор подошел к главному корпусу гостиницы – четырехэтажному зданию в колониальном стиле – уже светало.
Как-то незаметно, буквально нечувствительно, ночь прошла.
Он оглянулся на светлую полосу, обозначившую встающее над морем солнце, и вошел в лобби отеля, которое тянуло максимум на название «вестибюль». Впрочем, здесь было чисто и даже уютно.