– Как?.. – Лика почувствовала вдруг, что не может говорить. Ее душили слезы. – Как?..
Но Виктор ее понял.
– Она в порядке, – сказал он. – Честно! Сейчас полетим на крейсер, сама увидишь!
– Она? – Лика не знала даже, о чем именно она должна теперь спросить. Перед глазами стоял образ маленькой несчастной девочки.
– Она четыре дня была первой Ё, – сказал Макс, опускаясь на корточки и обнимая одновременно и Лику и Виктора. Его интонация, однако, заставила Лику насторожиться.
«Что он имеет в виду?»
– Почему четыре? – Виктор с интересом посмотрел на Макса и покачал головой. – А семнадцать не хочешь!
– Семнадцать дней? – задумчиво переспросил Макс. – Любопытно.
– Что именно? – спросила Лика.
– Любопытно, на каком из переходов я потерял две недели. Или их потеряли мы оба? Впрочем, какая разница? Мы здесь, это главное.
Но разница все-таки была, и Лика ее почувствовала и отложила мелькнувшую у нее мысль на потом, чтобы обдумать «на досуге», когда и если у нее этот досуг образуется.
– Главное, – протянул Виктор и покачал головой. – Это не то слово, геноссен, совсем не то. Я тут так психанул…
– Витя, ты же не умеешь, – улыбнулся Макс.
– Как это не умею! – сразу же картинно взвился Виктор. – Да чтоб у тебя в голове была такая дырка! Я тут чуть было таких дров не наломал, что…
– Но ведь не наломал? – с улыбкой облегчения спросила Лика.
– Ну, не наломал, – нехотя согласился Виктор. – Старшие товарищи поправили… То да се…
– И кто же у нас теперь ходит в старших товарищах? – с интересом взглянул на него Макс.
– Кто-кто?! Конь в пальто! – буркнул Виктор. – Девочки мои да Чулков, Иван Никаноров сын. Целый, мать твою, партийный комитет на мою голову!
– Тройка, – усмехнулся Макс.
– Комитет, – возразил Виктор, широко улыбаясь. – Там еще наш декадент Йёю со своей гэрэушной Клавкой подсуетился, так что…
– Так ты действительно собирался?.. – Лика не столько была удивлена тем, что собирался сделать Виктор, сколько тем, что смогла предугадать его действия. Почти смогла.
– Собирался, – признался Виктор. – А что мне оставалось делать? Я своих бросать не привык, знаешь ли.
– Ну и молодец! – сказала Лика, счастливо улыбаясь. – И они все молодцы, что тебя удержали! А теперь расскажи нам тот анекдот, который ты имел в виду.
– Какой анекдот?
– Про дырку в голове.
– Ах это? – Виктор отвел глаза и почмокал губами. – Он, Лика, неприличный, так что я, наверное, лучше воздержусь.
– Начал, говори! – потребовала она. – Несовершеннолетних здесь нет.
– Ну старый одесский анекдот, – пожал плечами Виктор. – С бородой.
– Витя, – довольно улыбаясь, вступил в разговор Макс. – В те времена, когда у твоего анекдота отрастала борода, я слушал совсем другие анекдоты, а Лика и вовсе не родилась еще.