Родион Мешков, несмотря на все свои невзгоды сумевший сохранить и силу, и здоровье, выслушав приговор, с ним не согласился и стал было объясняться, потом драку завязал, надеясь, что «вертухаи» увидят и спасут от самосуда. Но его скрутили и утащили в темное помещение вроде старого погреба — за бараками. И там наиболее рьяные исполнители решения своего суда, и Михаил оказался в их числе, с большой охотой сделали «свежего мужика» настоящим «петухом». Насильник должен был получить свое. И Михаил, сам убийца, но только покончивший с гнусной бабой, предавшей его со своим любовником, искренне возненавидел соседа по нарам, совершившего подлое насилие над беременной женщиной. Короче, под утро тело Мешкова охрана обнаружила далеко за бараками, в крапиве. У трупа было пробито насквозь горло длинным ржавым гвоздем, и это была работа Михаила, помимо всего прочего зарабатывавшего себе авторитет в ИТУ.
Долго потом обсуждали приговор и исполнение осужденные: следовало или нет учитывать провоцирующий момент! Вот ведь какие «законники»…
Вспомнил конец Родиона Михаил и даже оторопь почувствовал, так нехорошо ему стало. Но чувство мести, которое он уже носил в себе, пересилило все остальное. Сам убийца, он знал, что другой убийца обязательно должен понести такое же суровое наказание.
Ну а «кабанчики»? Так это ж не новость, уходя в побег, воры всегда убеждали бежать с собой какого-нибудь «мужика», которого позже, в случае нестерпимого голода, убивали и тем поддерживали свои жизненные силы. Потому и «кабанчик»…
* * *
Они, полагая, что остались незамеченными, вошли в свой подъезд и без лифта поднялись по лестнице — от лифта всегда много шума. Михаил мысленно перекрестился: он еще верил во что-то? Удивительно. Во всяком случае, ни о каком хладнокровном убийстве в данный момент он не думал: он жестко выполнял поставленную перед самим собой задачу.
Ключом открыли дверь, которую Михаил рванул на себя, и все влетели в прихожую.
— По местам! — скомандовал он.
Федя ринулся на кухню: вытряхивать из банок на пол крупы и вытаскивать завязанные в толстые трубочки деньги. Сергей — в большую комнату, где были сложены коробки с товаром.
С него и начал дядя Миша. Не подкрадываясь, а подходя с озабоченным лицом к Сереге, он негромко спросил:
— Помочь? А то время летит!
— Я сам, — сказал тот, нагибаясь.
Отлично! Левой рукой дядя Миша обхватил его шею, зажав одновременно ладонью рот, и смаху всадил нож с белой костяной рукояткой тому в область сердца. Парень и понять ничего не успел, только дернулся и затих. А дядя Миша аккуратно, без стука уложил его на коробки и пошел из комнаты на кухню. Перед выходом осмотрелся: никаких следов крови на себе не обнаружил.