— Да, да, входите! — раздался глуховатый голос. Тут же дверь открылась, и перед Андреем предстал хозяин кабинета: невысокий, гладко выбритый и аккуратно подстриженный майор. Это был начальник колонии Фальковский. Он радушно принял московского гостя. Усадил, сделал чай, снял салфетку с тарелки — там лежали бутерброды с колбасой и с сыром.
После обычных в подобных случаях разговоров — как доехали да как в Москве погодка — Андрей рассказал, что именно его привело сюда. Назвал даты, когда в этой колонии находились Вершинин и Потоцкий.
— Я в то время служил в другом месте. У нас вообще, по-моему, нет таких, кто бы так давно здесь работал. Может, кто-то из вольнонаемных. Да и то сомнительно.
— Неужели нет никаких зацепок, с кем они тут могли столковаться? — упавшим голос спросил Корешков. — С кем-то, кто мог их к делу пристроить. Может, посмотреть в архиве?
— Не, архивы тут ни при чем. В таких случаях нужно потолковать с кем-то из ветеранов.
— Давайте потолкуем.
— Их не очень-то много. Я, например, знаю только одного. Живет в поселке. Конечно, он на пенсии. Но в охране он протрубил с чуть ли не шестидесятого года.
— Старенький?
— Да уж не молодой.
— В маразме?
— Чего нет, того нет, — горячо заговорил Фальковский. — Память у него отличная. Иногда такие подробности помнит, что просто диву даешься. Здоровьем тоже бог не обидел. Кочергу узлом завязать может. И развязать тоже.
— Так можно с ним поговорить? Вы представите меня ему?
— Будет сделано. У вас в пакете что? Шило?
— В смысле? — не понял Андрей.
— Ну, спирт, водка?
— А-а, да. Это я вам привез. Московский сувенир.
Он вручил пакет майору. Тот сразу посмотрел его содержимое — две бутылки хорошей водки.
— Сувенир что надо, — похвалил Фальковский и сказал: — Если это мне, то огромное спасибо. Но вот что я хочу сказать. Я до водки всеяден, мне любая нравится. А вот Дорожкин, к которому мы сейчас пойдем, хорошую водку ценит. Если вы ему такую бутылку проставите, а возможно, и вторая понадобится, то сможете направлять беседу в то русло, которое вам необходимо. В знак благодарности он тогда ответит на все вопросы. Даже, думаю, много спрашивать не придется. Все выложит, что знает.
«Беда будет, если он мало знает», — подумал Андрей, но вслух ничего не сказал.
— Значит, сделаем так, — сказал майор, вставая. — Гостиницы у нас в поселке нет. Кто приезжает навестить родственников, те живут в райцентре или останавливаются здесь у частников. Многие сдают комнаты. Вы остановитесь у меня. У нас места хватит, жена уже комнату подготовила.
— А когда же зайдем к Дорожкину?