После первого стакана Дорожкин сразу заметно подобрел, стал разговорчив, охотно отвечал на все вопросы.
— Потоцкий, говоришь? Как же, помню такого. Чмороватый он был, все в шестерках бегал… Вершинин? Тот, надобно сказать, был покруче.
— Они же в разное время сидели.
— Ну и что с того?! В разное. Потоцкий раньше. А Вершинин сюда попал года через два, как тот освободился. Я их всех помню. Я, мил-человек, тридцать лет на зоне вертухаем отбарабанил. Между прочим, с риском для жизни. А что получил за это? Да ничего не получил. На мою пенсию даже кота не прокормишь. Такие вот дела наши грешные…
Они выпили еще по одной, и Андрей кивком показал на лежащее на лавке ружье:
— Мощный насос.
— Италия, — важно произнес Трофим Тимофеевич.
— Да, мне эта игрушка знакома. «Фабарм», двенадцатый калибр и подствольный магазин на шесть патронов. Правильно?
— Точно. Из такого мракобеса пару зарядов в упор — от человека останутся только уши. Ну, может, еще ботинки.
— Такая вещичка подороже кота стоит. Да еще попотеть нужно, пока найдешь, где купить.
— А сколько же такое стоит?
— Неужто не знаете? — удивился Корешков. — Тысяч тридцать пять — сорок.
— Неужто?! Вон оно как, — уважительно произнес Дорожкин. — Мне оно, грешным делом, задаром досталось. Хозяин подарил. Выходит, не пожалел денег, уважил старика. А то ведь в наших краях, знаешь, как порой бывает?… Шибко шалят.
Андрей даже не стал делать вид, что не знает, будто Хозяин — это прозвище. Старик уже захмелел и плохо себя контролировал. Наверняка завтра уже не будет помнить, что говорил сегодня. В другое время нужно было бы осторожно, чтобы не вызвать подозрений, выведать, кто такой Хозяин. Сейчас же можно идти напрямик.
Корешков разлил водку по стаканам. Трофим Тимофеевич опять маханул до дна, Андрей отхлебнул чуть-чуть. Ему нельзя захмелеть, иначе сам, чего доброго, забудет, что здесь услышит.
— Дед, а за что Хозяин тебе такие дорогие подарки делает?
— Да уж не за красивые глазки. Дело в том, что я ему подходящих людей рекомендую. После срока ребята откидываются, хотят начать новую жизнь. А все концы обрублены, куда сунутся? Я им тогда помогаю, рекомендую, значит, Хозяину. И все довольны. Мужики на свободе оказываются при деле, а ему проверенные люди с хорошими нервами нужны. В боях закаленные. Хозяин мне не только ружье — еще деньжат подбрасывает на табачок. Значит, выгоду от меня имеет.
— Какую он может иметь выгоду? — удивился Корешков. — У него что, фабрика какая-то или мастерская? Для чего ему люди понадобились?
— Спроси меня что полегче. Фабрика или мастерская — не знаю. Только люди — нужны. Вот и эти двое, про которых ты спрашивал: Вершинин и этот… как его…