Глава 15 ДЕРЕВЕНСКИЕ СТРАДАНИЯ
В деревню Красный Быт Щеткин поехал с водителем Олегом Китайкиным. Ему нравился этот розовощекий увалень с большим чубом. Прическа делала его похожим на президента Кеннеди. Однако не волосы были отличительной чертой Олега, а невероятная, ставшая притчей во языцех молчаливость. Он был такой молчун, что в МУРе его прозвали Герасимом.
Деревня Красный Быт представляла собой, по сути дела, одну длинную улицу. Вид ее был далеко не гармоничный. Попадались богатые новые дома, а между ними встречались заброшенные развалившиеся избы. Самые большие ямы на бугристой дороге был засыпаны щебенкой. Но маленьких было так много, что приходилось двигаться со скоростью пешехода. Пыль от колес поднималась такая, что Олег с трудом различал дорогу.
Дом номер девять нашли без проблем. Калитка на заборе была сорвана. Когда Петр приблизился к входу, во дворе истошно залаяла собака, что ему совсем не понравилось. Следователь прошел вдоль невысокого забора, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь на участке. Тут Щеткину повезло — под навесом сидела моложавая женщина и чистила маслята, горой лежавшие на столе.
— Скажите, пожалуйста, Вертайло здесь живет?
— Туточки.
— А Михаил Михайлович дома?
— Да.
— Позовите его, пожалуйста.
— Миша, — крикнула она, — к тебе пришли.
Ее призыв не произвел никакого эффекта. Она крикнула еще раз, и опять безрезультатно.
— Наверное, спит, — сконфузившись, произнесла женщина. — Он сегодня рано за грибами ходил, так теперь спать завалился. Я сейчас, мигом.
Женщина скрылась в доме и через несколько минут вернулась через другую, главную дверь.
— Сейчас выйдет. Он, честно говоря, выпил маленько и спал. Да вы проходите.
— Ничего, мы тут подождем.
Жена Вертайло ушла в дом.
— Я с вами пойду? — спросил Олег следователя.
— Пошли вместе. Мало ли какое коленце он выкинет.
Через несколько минут на крыльце появился мужчина в трусах и в майке. Коротко стриженые всклокоченные волосы, лицо керамического цвета, во рту мятая незажженая сигарета. По его мутному взгляду было видно, что Вертайло изрядно пьян.
Несколько раз чиркнув зажигалкой, он наконец закурил и только после этого посмотрел на приезжих. Вдруг его лицо расплылось в дурацкой улыбке.
— О! Люди! Серьезные люди приехали! Наше вам с кисточкой, господа-товарищи. Откуда изволили прибыть, если не секрет?
— Из Москвы.
— Маруся! — гаркнул он в глубину дома. — Собирай на стол. Сообрази картошечку. К нам гости из Москвы пожаловали. — Покачиваясь, он обернулся и сделал приглашающий жест рукой. — Милости прошу к нашему шалашу.