- Да, кстати, я тебя поздравляю с днем рождения! - выпалила она и засмеялась.
- Разве сегодня пятое января? - удивился он.
- Нет. Сегодня второе февраля 1999 года. Запомни дату. Вчера ты родился во второй раз, с чем тебя и поздравляю. У нас тут, конечно, не роддом, однако новорожденные иногда появляются. Ты, например.
Она рассказала, что госпиталь находится под Москвой, ближайший населенный пункт - город Талдом Московской области. Доставили его сюда в бессознательном состоянии с тяжелой формой дистрофии, и ноги его представляли собой фарш, истыканный обломками костей.
Ему показалось, она нарочно так много говорит, чтобы он не задавал лишних вопросов.
- И еще у тебя был педикулез. Вши. Ну и чесотка, само собой. Ты был как бомж. А тощий, Господи! Тебя можно было спокойно выставлять в качестве учебного пособия по анатомии. Пузо к позвоночнику прилипло, ребра как стиральная доска. А в довершение всех безобразий у тебя было ОРЗ. Острое респираторное заболевание, в очень тяжелой форме. Температура тридцать восемь и пять.
Он продиктовал Кате телефон своей мамы и попросил позвонить в Москву. В ответ она молча кивнула. А когда он спросил на следующий день, позвонила ли, она, не глядя ему в глаза, ответила, что пыталась, но там никто не подходит.
- Тогда отправь телеграмму. Я продиктую адрес.
- Какие телеграммы, Бог с тобой! Здесь лее кругом. - Она покраснела, и лицо ее сморщилось в мучительно-фальшивой улыбке. - Ближайшее почтовое отделение в Талдоме, в пятидесяти километрах.
- Совсем не умеешь врать, - прошептал он еле слышно.
- Что? - вспыхнула Катя.
- Ничего... В пятидесяти километрах, говоришь? Но ведь не пустыня.
- Не пустыня. Секретный объект, - Катя надулась и отвернулась.
- Ладно, не обижайся. Я понял. Но ты не живешь здесь круглый год, хоть иногда ездишь в Талдом, и в Москву.
- Только в отпуск. Сейчас февраль, а отпуск у меня в августе.
- Катюша, ну помоги мне, пожалуйста, у тебя ведь тоже мама есть. - Он попытался взять ее за руку, но она резко поднялась и вышла.
А через десять минут явился Аваиесов, ни слова не говоря осмотрел его ноги, йотом поднял пижамную куртку, стал слушать, долго сосредоточенно водил холодным фонендоскопом по груди, хмурился, бормотал себе под нос: "Хорошо, хорошо". Снял фонендоскоп, поправил одеяло и сердито произнес:
- Зачем к девчонке с дурацкими вопросами пристаешь? Не может она твоей маме позвонить. Не имеет права, понимаешь?
- Нет.
- А куда ты попал, тоже не понимаешь?
- Нет.
- Ну ладно. Чтобы больше не было проблем, запомни. Это госпиталь при учебно-реабилитационном центре Федеральной службы безопасности. Сверх-секретный объект. Мы не имеем права никому сообщать о наших раненых.