– Граф, разве можно так долго оставлять свою даму в полном одиночестве в этом вертепе? Не боитесь, что у вас вырастут рога?
– Арнольд, так ты не один? – притворно удивился герцог Бекингем, – что ж ты не представишь меня своей даме?
– Графиня де Монсоро, – Ванюша торопливо вскочил, помог усесться девице в кресло, и вернулся обратно. – Меня, кстати, зовут Арнольд Монтекристович Бондевито, а это мой друг герцог Бекингем.
– Миледит, – лаконично представилась белокурая красавица, не отрывая глаз от графини де Монсоро. Ноздри наемницы кардинала Мафиозини трепетали. Каким-то образом, она почуяла, что имеет дело с оборотнем.
– Замечательно. Я все больше и больше убеждаюсь, что вы именно те, кто мне нужен. Если вы позволите, то я предложу вам дело, которое вас всех озолотит…
Взгляд Ванюши тут же метнулся к раструбу.
– Ой, ну как же я забыл, – бесцеремонно перебил он Миледит, и многозначительно прижал палец к губам.
Та вопросительно приподняла брови. Юноша метнулся к бильярдному столу, вернулся оттуда с шаром и со всей силы швырнул его в раструб, предварительно гаркнув: «Вина!». Из трубки послышался дикий вопль. Иван заткнул раструб скомканной перчаткой Рошфора.
– Минуточку терпения мадмуазель. Сейчас доставят заказ, и можно будет продолжить нашу интересную беседу.
Из подсобки к ним вышел покачивающийся официант с подносом.
– Молодец. Хорошо работаешь, быстро, – одобрил юноша.
– Ась?
– Хорошо работаешь!
– Говорите мне в это ухо, сэ-э-эр. Другим я плохо слышу.
– Ой, мамочки, – ахнула графиня де Монсоро.
Из покрасневшего уха официанта торчал бильярдный шар.
– Свободен! – рявкнул ему в здоровое имя Иван, отнимая у него поднос.
Официант нетвердой походкой удалился. Герцог Бекингем лично вскрыл бутылку игристого шипучего вина, и наполнил им бокалы.
– Ну, за наше случайное знакомство! – провозгласила тост Миледит.
Все дружно выпили.
– Так что вы нам хотели предложить, мадам? – поинтересовался герцог, промокая салфеткой с губ капельки вина.
– Отмстить моему обидчику.
– Рассказывайте, – решительно произнес Ванюша.
И белокурая красавица рассказала им жуткую, душераздирающую историю, как некое влиятельное лицо сумело хитростью и обманом заточить ее в башню, куда приходило каждую ночь, дабы силой добиться от нее любви. Несчастная жертва сопротивлялась сколько могла до победного, но как правило силы оставляли ее задолго до утра… в течении трех лет!
Все были растроганы до слез. Даже Ванюша, сквозь всхлипы, хотя и бормотал, что-то типа: «Ну, Дюма! Плагиатор хренов! Жалкая, ничтожная личность!», тем не менее, в запале порой громко восклицал: