Назвавшись Иннокентием Павловичем, поулыбавшись и не получив ни словечка в ответ, гость самочинно присел на краешек кресла. Казалось, он ничуть не смущен прохладной встречей и готов тоже молчать хоть до второго пришествия. Каха лениво почесал себя за ухом, красноречиво поглядел в сторону открытого окна, процедил сквозь зубы:
— Куда хочешь, обратно в дверь или туда?
Гость с некоторым испугом проследил за его взглядом, потом вдруг шумно хлопнул себя по ляжкам.
— В окно? Да ты что, абрек?! Пятнадцатый этаж!
Я же разобьюсь.
— Остряк? Зачем пришел, когда не звали?
Гость, видимо, решил, что знакомство состоялось, раскинулся в кресле вольготнее, потянулся к карману пиджака.
— Руки! — прикрикнул Каха.
— Закурить хотел...
— Тут не кабак.
— Я не враг тебе, Каха, поверь, услышал, у тебя затруднения, хочу помочь.
Каха поднялся с места, пересек комнату. Полковник Козырьков съежился в кресле, ожидая удара, но абрек всего лишь приподнял его за шкирку и сноровисто обшарил. Швырнул обратно в кресло, при этом у Иннокентия Павловича клацнули зубы, как защелкнувшаяся мышеловка.
— Да, брат, — произнес он с восхищением, — правду говорят, силища медвежья.
— Минута, — сказал Каха. — Дела не будет, пеняй на себя.
В минуту гость уложился, но засиделись они дольше.
В конце разговора Каха даже начал испытывать к наглецу нечто вроде симпатии. Он хорошо знал эту породу служивых русачков, которые действовали не по своему разумению, а всегда выполняли чье-то поручение. Хворост для разжигания войны, сами по себе они безобидны и услужливы. Смерть они, как правило, встречали безропотно и словно с облегчением, поэтому давил их Каха без особого азарта и лишь в силу крайней необходимости. Сейчас такой необходимости не было.
Пришелец сообщил, что человечек, по чью голову Каха приехал, в Москве отсутствует, вернется не ранее, чем через неделю, но вопрос не в этом, а в том, что заказчик, подрядивший Каху, сам за это время дал дуба и вряд ли с того света сумеет оплатить работу.
— Откуда знаешь? — поинтересовался Каха.
— Позвони в Пицунду, вот телефон. Твои кунаки подтвердят.
Звонить Каха никуда не стал: когда человек врет, сразу видно. Этот не врал.
— Ну и что? — спросил Каха.
— Как — ну и что? Заказчика нету, значит, контракт анулируется. Так я понимаю. Или как?
— Твое какое дело, мент? Чего лезешь?
— А-а, — спохватился Иннокентий Павлович. — Я же не объяснил. Сережа — корешок мой. От его имени хлопочу.
— О чем хлопочешь? — придурковатость русского служаки забавляла Каху. Седой уже, помирать пора, а петляет, как девица. Тьфу, нечисть! Все они на одну колодку сбиты. Но много их, ох много по сравнению с вольными людьми — тьма! Чтобы всех их выбить, Кахиной жизни, пожалуй, не хватит. Одно утешение, он трудов своих не жалел. Прополка есть прополка, уперся — и паши.