— Ли, в чем дело?! — заорал он в микрофон.
— Эти скоты выстрелили в нас! — прокричала Ли с пульта.
— Черт знает что! — пробормотал Клеменс и помчался на пульт.
Ли сидела за пультом и лихорадочно набирала программу.
— Что случилось? — Клеменс подскочил к ее креслу.
— Нас обстреляли, — бросила Ли, обернувшись. На ее лбу виднелся кровоподтек. Видно она ударилась о дисплей во время толчков.
— Кто обстрелял? Давай по порядку.
— На нашей трассе появился какой-то прогулочный катер. Никаких опознавательных знаков, ничего. Я послала им наши позывные с требованиями освободить трассу. Они ответили отборными словечками, типа «пошла ты, крошка…» Я, понятно, за словом в карман тоже не полезла. Сам понимаешь, если б мы их зацепили, потом ведь не докажешь, кто виноват. Тут эти ублюдки и шарахнули! Мне и в голову не могло прийти, что они вооружены. В этот катерок и портативной лазерной пушки не всунешь!
— На это только и надежда, — проговорил Клеменс. — Ты нашла место, куда пришелся выстрел?
— Да. Это на нижнем уровне. Четвертый отсек.
— Четвертый? Это вентиляция?
— Да. Метра четыре ниже попали бы и мы б с тобой сейчас не разговаривали. Прямо во второй энергер бы зарядили.
— Может, они туда и метили, — сказал Клеменс. — Катер где?
— Вон, — Ли указала на маленькую светящуюся точку на радаре. Улепетывают, сволочи!
— Они хоть представились?
— Если бы!
— Похоже, посчитаться нам с ними не удастся. Ладно. Выводи на трассу и пошли вниз.
Ли запустила программу в компьютер, просчитала коррекцию и они спустились на нижний уровень. Дверь в четвертый отсек была заперта и на стене светился аварийный индикатор.
— Черт, значит, продырявили все-таки. Автоматика сработала на разгерметизацию, — сказал Клеменс.
— Чем они только стреляли — не пойму, — с досадой проговорила Ли.
— Нда-а, без скафандров тут не обойтись.
В пришлюзовом отсеке Клеменс и Ли надели скафандры, взяли лазерный автоген и комплект металлопластиковой плитки и вернулись на нижний уровень.
— Закрывай люк. Если мы не изолируем весь уровень, дверь в отсек не откроется, — сказала Ли.
Клеменс закрыл люк и включил систему герметизации. Автомат зашипел, втягивая панель люка и пазы плотнее. Затем он тихо щелкнул и Клеменс подошел к Ли, которая стояла у четвертого отсека.
— Зацепись за что-нибудь, — сказала она. Ее голос звучал по радиофону немного искаженно.
Клеменс взялся за ручку люка, а Ли зацепилась аварийным тросом у блока освещения. Предосторожность не была излишней, ведь неизвестно было насколько велика пробоина. Если дело обстоит хуже, чем они надеются, то их могло вытянуть в космос вместе с выходящим воздухом. Ли нажала клавишу на стене у двери. Панель быстро ушла в потолок и воздух из коридора с шумом устремился внутрь. Выждав несколько секунд Ли и Клеменс вошли в отсек.