— Слабое утешение, — заметила Ли.
— В последнее время я очень хорошо научился извлекать удовольствия из мелочей. Я пришел к выводу, что понятие «плохо» гораздо лучше, чем совсем никак.
— Философ, — усмехнулась Ли.
— Тут станешь философом. Я скоро совсем потеряю инстинкт самосохранения и тогда… Мне страшно подумать, что я тогда могу натворить… — Клеменс замолчал, закрыв глаза.
— Клем, они убьют нас, — сказала Ли тихо. — Когда мы будем им не нужны, они убьют нас.
— Знаю, — ответил Клеменс, не открывая глаз.
— Неужели мы так кончим? Я не хочу, Клем. Ну, что ты молчишь? Пошевели мозгами!
— Они у меня уже раскалены от постоянного трения друг о друга, ответил Клеменс. — Пусть остынут…
— Ты выбрал подходящее время для отдыха, — съязвила Ли. — Только когда остынут наши тела, думать будет поздно.
— А сейчас рано. По воле случая мы оказались здесь и во власти того же случая находимся. Нужно время.
— Я, пожалуй, схожу в ближайший магазин и куплю пару деньков, — с усмешкой сказала Ли.
— Было бы неплохо, — заметил Клеменс. — Но было бы еще лучше, если б тебе там предложили еще пилюли от неудач. Последние сорок лет мне их очень не хватает.
— Клем, у меня такое чувство, что это наше последнее приключение. Мы должны выбраться.
— Раз должны, то выберемся, — грустно улыбнулся Клеменс.
— Интересно, когда ты будешь умирать, ты тоже станешь шутить? — зло бросила Ли.
— Пока мне не остается ничего другого.
Щелкнул кодовый замок и в дверях появился Херст в сопровождении двух вооруженных парней со скукой на лицах.
— Нам пора поработать, — с улыбкой сообщил он. — Вам придется сейчас составить небольшую краткую лоцию.
Клеменс переглянулся с Ли. Они встали и последовали за Херстом. В небольшом программном зале они с помощью оператора составили лоцию и рассчитали трассу полета. Клеменс старался вникнуть в незнакомый ему компьютерный язык, которым пользовался оператор, программируя данные, и к концу работы его голова раскалывалась от боли. Его начало раздражать обилие этой супертехники, среди которой он чувствовал себя, как таракан в субмарине: внутри непонятно, а снаружи — смерть. Его тянуло к этим сказочным приборам и бесило то, что он в них ничего не смыслит.
— Вы закончили? — спросил Херст у оператора.
— Осталось только сделать поправки на габариты, — ответил тот. — Это я сам введу.
— Отлично, — Херст посмотрел на Клеменса. — Завтра мы проверим не пошутили ли вы.
— Завтра? — не понял Клеменс.
— Эскадра будет на месте завтра.
— Но мы летели оттуда до Аксо неделю.
Херст с сожалением посмотрел на Мэйпла.
— Возможности нашего корабля немного больше, чем вашего, — заметил он.