— С окончательным выводом я бы не спешила, но, похоже, близко к тому. Особи в основном завершают свое развитие на уровне одолеваемых препятствий.
— А как же эволюция разума?
— Разум не может развиваться в вакууме. Ему нужны свои препятствия. Каджеки у нас изучали историю мысли на Земле и уверяют, что всякий поступательный шаг разума у вас делался в рамках своей эпохи.
— Но существуют же, наверное, и другие пути, по которым можно эволюционировать.
— Мне на ум приходит только один — увеличить гравитацию вашей планеты, как сделали у себя криспиане.
А и вправду: откуда у такого недоростка, как Криспел, явно ненормальная гравитация? Как-то даже и не задумывался.
— И как они это сделали?
— В центр их спутника, по-видимому, впрессован кусок метеорита из какой-нибудь плотной материи.
— Они сами все сделали?
— Или для них кто-нибудь. При нынешней галактической технологии это не проблема.
— И на Земле такое тоже возможно?
— Думаю, да.
— А кто бы нам в этом помог?
— Здесь я ответить не могу, — покачала Ригмар головой. — Может, у того недавнего каджека есть кое-какие соображения.
— Как его звать?
— Его называют К-97. Имен у каджеков не бывает, они считают это чересчур интимным, — она почему-то улыбнулась. — Ну ладно, идем дальше?
Карлсену очень не хотелось бросать начатую тему.
— Позвольте еще один вопрос. — Ригмар ждала. — Вы говорите, уровень эволюции пропорционален уровню гравитации?
— Иного мне не видится.
— Ну, а ваша планета? Вы достигли своего эволюционного потолка?
— В основном да. Как особь мы не меняемся вот уж несколько тысячелетий.
— Не меняетесь? Или застыли?
Ригмар пожала плечами (одна из немногих проявленных эмоций).
— Не вижу в стабильности ничего дурного.
— Неужто вас это удовлетворяет? И нет желания эволюционировать?
Судя по всему, ее терпение было на исходе.
— Надо считаться с фактами. Отвергать их не сулит ничего хорошего.
Карлсен подавил в себе растущую тоскливую безнадегу.
— Да нет, я так. Согласен.
Ригмар почувствовала, что это не так, и всмотрелась в него с особенной проницательностью. Видно, что решается: смолчать или все же сказать.
— Есть и еще одна причина, почему мы прекратили развитие, — сказала наконец она. — Наша особь к тому же достигла сексуального предела.
— Это как?
— Ты считаешь, почему мы живем по разные стороны планеты?
— Я ничего не знаю о вашем народе, — скованно признался Карлсен.
— Мы держимся от гребиров подальше, потому что, живи мы вместе, они бы нас извели.
Незыблемая уверенность, с какой она это произнесла, слегка пугала.
— Но ведь это же в ущерб продолжению рода?