– И поэтому раскрываемость у нас на высоте.
– Тебя это радует? – поинтересовался Галенко.
– Радует, – ответил Солдатов. – В этом тоже большой смысл нашей работы. Только хотелось, чтобы поменьше людей в колонию попадало. Раскрыть преступление – это немало, а вот знать, что оно не совершилось, что ты остановил…
… Рабочий день в уголовном розыске всегда напряжен. Но сегодняшний закончился благополучно. Даже совещание у начальника управления, на которое Солдатов шел, заметно волнуясь, прошло удачно. И откровенный разговор с Галенко не оставил ненужных недомолвок.
Уже давно стемнело. На улице горели фонари. После солнечного дня похолодало. Через неплотно прикрытые рамы доносилось пофыркивание милицейского мотоцикла. Солдатов сосредоточенно работал над планом профилактических мероприятий. В наступившей тишине Солдатов услышал неторопливые женские шаги. Он встал из-за стола, распахнул дверь и увидел машинистку Тамару.
– Томочка, что задержались?
– Работа.
– Что-нибудь срочное?
– Да нет. Завтрашний материал печатаю. Мне завтра день нужен.
– Свидание, кино, театр?
– Лес…
– Завидую. А я вот уже с месяц не выезжал…
– Напрасно. В лесу сейчас красотища. Все пылает и красным и золотым. Съездили бы. У костра с дымком все заботы забудете.
– Взяли бы меня в свою компанию, – пошутил Солдатов.
– Ого! – кокетливо улыбнулась Тамара.
– Очень хочется в лес. Эх, Томочка, вы не знаете, как вы счастливы.
Их разговор прервал телефонный зуммер. Солдатов быстро прошел в кабинет и снял трубку, напрямую соединявшую его с дежурной частью. Мягкое пощелкивание аппарата сразу же прекратилось. Докладывал дежурный.
– Товарищ начальник! Тут одна гражданка к вам просится.
– Какая еще гражданка? – отрывисто спросил Солдатов. – Вы объяснили ей, что сейчас неприемные часы?
– Объяснил. Но она настаивает. Говорит, что по делу Шахова она. Хочет только с вами говорить.
– По делу Шахова? – быстро переспросил Солдатов. – Мы никого не вызывали. Хорошо. Проводите ее ко мне.
Он взглянул на часы, застегнул пиджак, привычным движением поправил галстук.
«Интересно, что привело эту женщину в уголовный розыск в такое время? Что она скажет и кто она?» – В раздумье он восстанавливал в памяти окружение Шахова, мысленно перебирал его связи.
В дверь постучали. Дежурный пропустил вперед женщину. Она перешагнула порог и остановилась.
– Проходите, садитесь, – пригласил ее Солдатов и жестом указал на стул.
Женщину он не знал. Ей было около тридцати, а может быть, немного меньше. Красивая, одета неброско, но со вкусом. Нет, раньше он не видел ее. Никогда…