– Мам, кто этот дядя? – аккуратненько спросил меня Тема, когда Рубин отвернулся.
– Один мой хороший друг. Тебе он нравится?
– Да! – быстро закивал головой Темыч, чтобы я не имела повода усомниться.
Я, конечно, поспешила вообразить, что взаимопонимание между Рубиным и моим сыном будет быстрым и абсолютным. Мне бы хотелось, чтобы все вопросы разом отпали и Тема подружился с Алексеем к моему вящему удовольствию. Но, откровенно говоря, ничего такого не происходило. Алексей, по сути, никак не отреагировал на появление рядом с нами третьего персонажа. Он просто кивнул, увидев Тему в проходе между стойкой банка и мной. Потом он купил еще один, детский билет и уточнил, взяла ли я теплую одежду для сына. Все. Больше ничего. Ну, и еще он несколько раз подмигнул Темке, пока мы ехали. Но, честно говоря, так он мог подмигнуть кому угодно. Просто у Алексея был веселый балагуристый нрав и хорошее настроение. Он улыбался и развлекал нас байками о тимбилдинге.
– А еще мы будем курить сигареты наперегонки и присваивать титулы «Мисс сигарета» и «Мистер курильщик дня». Готовься! Учись затягиваться и выдыхать дым кольцами! – комично-серьезным тоном вещал он.
– Я? Кольцами?! Меня что, тоже могут заставить курить? – встрепенулась я. – А детей? Детей научат, как правильно пользоваться зажигалкой?
– Нет. Оцени, на что я ради вас иду. Я запрещу учить детей курить! И тебя – тебя я точно курить не заставлю.
– Почему? – улыбнулась я. Шутливый тон плавно скатывался в игривый.
– У тебя будет привилегированное положение моей женщины. Можешь перетягивать канат, можешь рыть корпоративные землянки, лазить по альпийским стенкам и разводить костры. А можешь сидеть возле меня и просто смотреть своими голубыми глазами.
– Куда смотреть? – делано поинтересовалась я.
– На меня, конечно! А что, тебе хочется еще куда-то смотреть? – притворно удивился Алексей.
– Ну… можно смотреть на природу. На менеджеров, – сделала я паузу.
– На менеджеров? – помрачнел Алексей.
– Нет! Никуда больше – только на тебя. – Я рассмеялась. Что поделать, если я действительно не могла оторвать от него глаз.
– Это правильно, – кивнул весьма довольный Алексей. – Имей в виду, я такую линию поведения очень одобряю.
– Да? Значит, ты желаешь, чтобы я все время восторженно на тебя глазела? Я не против, это вполне входит в мои планы, но что мне делать, если после этого ты потеряешь ко мне интерес?
– Это еще почему? – удивился Алексей.
– Ну, если я покажу, до какой степени ты мне на самом деле нравишься. Вдруг после этого я стану тебе не нужна? – попыталась я его поддеть.