Строительство флота в каждой стране являлось делом больших государственных масштабов и исключительной сложности: оно означало создание новых верфей, заводов и мастерских, постройку различных классов кораблей, производство оружия,, устройство портов и баз, подготовку и содержание обученных кадров матросов и офицеров, Однако в конце XVII в. русское правительство не располагало достаточной производственной базой и финансовыми средствами для осуществления такой обширной и сложной программы. Поэтому Петр 1 ввел спе-, циальную корабельную повинность, которая распространялась на всех землевладельцев, купцов и торговых людей.
Корабельная повинность заключалась в поставке боевых кораблей, полностью оборудованных и вооруженных. Постройку кораблей должны были обеспечить все землевладельцы, имевшие свыше 100 крестьянских дворов. Светские землевладельцы (боя\п\ дворяне) обязаны были выстроить по одному кораблю с каждых 10 тысяч дворов; духовные -по кораблю с 8 тысяч дворов; купцам и торговым людям надлежало построить сообща 12 кораблей. Освобождались от представления кораблей «в натуре» лишь владельцы, имевшие менее 100 дворов. Но взамен этого они должны были платить денежные взносы - по полтине со цнора. Эти средства, предназначенные также для строительства флота, получили название «полтинных денег».
Введение корабельной. повинности было враждебно встречено со стороны многих купцов и землевладельцев, которые готовы были откупиться от этой обязанности деньгами, но не обременять себя организацией кораблестроительных работ. Однако Петр жестоко требовал выполнения повинности. Когда некоторые купцы подали челобитную с просьбой «уволить их от корабельного дела» за денежный выкуп, то вместо удовлетворения их просьбы им было повелено дополнительно выстроить два корабля.
Для постройки кораблей землевладельцы разделились на отдельные группы - «кумпанства». Каждое кумпанетво обязано было построить по одному кораблю и полностью вооружить его. Количество землевладельцев, входивших в состав одного кум-панства, было различным. Троице-Сергиев монастырь, например, владевший 24 тысячами дворов, должен был образовать целых три кумпанства. Менее крупные монастыри для образования одного кумпанства складывались сообща. В состав светских кумпанств обычно входили два-три крупных землевладельца совместно с 10-30 среднепоместными дворянами. Так, одно из кумпанств было составлено из бояр Шереметева и Лыкова, трех окольничьих и 19 стольников; другое - из князей Долгоруковых вместе с 15 другими дворянами и т. д. Всего предназначалось к постройке 52 корабля, из которых духовные и светские кумпанства должны были построить по 19 кораблей, а купеческие («гостиные») - 14 кораблей,