– Ладно, – согласилась я нервно. – Ты первый.
Он выкатил семечко правды на ладонь, проглотил и запил остывшим чаем:
– Спрашивай.
– Могу ли я, – у меня голос дрожал, – могу ли я…
Я хотела спросить «могу ли я тебе доверять». Если он скажет – «нет», что же… На нет и суда нет. Но тогда получается, что я совсем одна, Оберона не вернуть, рядом враг и предатель… Что я тогда буду делать?!
А если он скажет – «да»? Что же, выходит, я зря его подозреваю все время, зря оскорбляю недоверием, он честный человек, а я тогда кто?!
– Спрашивай, – повторил Максимилиан с нажимом. – Время!
– Могу ли я… знать, о чем вы говорили в подземелье с принцем-деспотом?
– Сейчас не можешь.
– Что?!
Он засмеялся с видимым облегчением:
– Лена, кто же так спрашивает? Ты спросила – «могу ли я знать», я ответил правду. Когда допрашиваешь с семечками, надо вопрос продумывать так, чтобы ответ был прямой и точный!
– Я тебя не допрашиваю, – сказала я безнадежно.
Усталость навалилась с десятикратной силой. Почему я не спросила… то, что должна была спросить? И зачем он надо мной издевается?
– Твоя очередь, – напомнил Максимилиан.
Ни о чем не думая, я взяла зернышко с его ладони. Проглотила. Ну и гадость.
– Что ты сделаешь, если увидишь, что Оберона не вернуть?
Я ждала чего угодно, только не этого вопроса.
– Что значит – не вернуть? Он вернется, он…
Внутри у меня что-то болезненно сжалось. Я испуганно прижала руки к животу.
– Лена, ты что?! Отвечай, это не игрушки!
В дверях комнаты встал бывший алхимик с пляжным шезлонгом под мышкой. Испуганно уставился на меня. Не обращая на него внимания, я лихорадочно пыталась сообразить… Что я сделаю, если увижу…
Зернышко начало медленно терзать мне кишки. На мгновение вспомнился принц-деспот, грызущий собственные губы. Алхимик с грохотом выронил шезлонг.
– Я встану на стену замка и буду сражаться… вместе со всеми…
Семечко правды растворилось, будто его не было. Сглотнув, я откинулась на спинку дивана.
Максимилиан задумчиво расчесывал пальцами спутанные белые волосы. Алхимик тяжело дышал.
– Спасибо, Алексей Викторович, – пробормотал некромант, будто только что его увидев. – Будьте добры, приготовьте еще чаю. Лена плохо себя чувствует.
Алхимик молча вышел. Некромант подобрал с пола шезлонг:
– Кстати, да, ты хотела узнать насчет принца-деспота. Он знает много об устройстве Королевства, больше, чем я. Начитался книжек в тюрьме. Я с интересом его слушал… У него нет предрассудков насчет некромантов. Это приятно.
Я вытянулась на диване. Максимилиан возился с раскладушкой, куда-то ходил, потом вернулся вместе с алхимиком; тот протянул мне чашку теплого сладкого чая.