Таким образом, в Питере сумели создать проект воздушно-космического корабля с магнито-плазмо-химическим двигателем. Серебристого стреловидного гиганта, способного без дозаправки летать на 20 тысяч километров со скоростью выше 10 тысяч километров в час.
Гагарин летел вокруг Земли на скорости 24800 километров в час. «Аякс», включив МГД-систему, обгоняет космический корабль на орбите.
Работа над этим проектом началась еще в конце 80-х годов. И это — сверхоружие Империи, которому не дали родиться. Сверхоружие, которое давало нам средство полного господства над миром. Которое ставило весь Запад перед выбором: либо стать перед русскими на колени и принять их условия, либо сесть на голодные пайки, затянуть пояса и несколько лет трудиться, не покладая рук. Надолго отказавшись от дешевых машин и домов, от высоких зарплат и отдыха на средиземноморских курортах.
Ведь стоило только оснастить «Аякс» высокоточными ракетами и ядерным оружием, и вся противовоздушная оборона США, вся их военная авиация стали бы чем-то вроде рогатки перед реактивным истребителем.
Перехватчики? Но «Аякс» летает втрое выше их. Зенитные ракеты и снаряды «воздух-воздух»? Но они летят максимум со скоростью в 4-5 махов, и наш аэрокосмолет просто уйдет от них, уклонится. Американские противоспутниковые ракеты «АСАТ»? Но их в 1986 году было всего семь штук в запасе. Да и рассчитаны они были не на «Аякс», а на неповоротливый, беззащитный спутник.
Пройдя по космической орбите, «Аякс» может плавно скользнуть в атмосферу там, где пожелает. Над Нью-Йорком или Вашингтоном, над Детройтом или гигантской военной базой США на атолле Диего-Гарсия, что в Индийском океане.
Большинство зенитных систем США просто не бьют выше 30 километров. Космические корабли «Челленджер»? Неповоротливы, сверхдороги, сложны в запуске и безоружны.
Эскадра русских «Аяксов», способная в любой момент появиться над любой точкой земного шара с разящим ядерным мечом, вынудила бы США тратить сотни миллиардов долларов на перестройку всей системы обороны. ПВО пришлось бы развертывать даже в космосе — а для этого у США, как мы уже писали, не хватит никаких сил, средств и технических возможностей.
Да выведи они на орбиты боевые платформы с лазерами и сверхточными ракетами — «Аяксы» и их способны разметать в клочки. Не считая других способов дешево уничтожить всю американскую космическую оборону, о которых мы писали в самом начале нашей книги.