Но и самолетам сюда хода нет — крылья уже не держат, а турбореактивные двигатели уже «задыхаются» — воздуха не хватает.
Но именно в мезосферу готова вырваться русская авиация! В нынешней ельцинской «Эрефии» в питерском Научно-производственном предприятии гиперзвуковых систем был в 1992 году закончен начатый еще в СССР проект «Аякс», который может сделать русских обладателями первых в мире сверхвысотных гиперзвуковиков — самолетов с быстроходностью во много махов — скоростей звука. И их можно сделать как военными, так и пассажирскими.
Американцы ведут работы в пустыне Мохав, чтобы построить гиперзвуковик с двумя моторами — воздушно-реактивным и жидкостным ракетным. А наши конструкторы нашли совершенно революционный путь — создание универсального двигателя.
Наши придумали, как использовать энергию нагрева обшивки самолета, летящего на огромных скоростях. «Аякс» имеет двойную оболочку, в промежутке которой в особой системе циркулируют вода и обычный керосин, смешиваясь в специальных термохимических реакторах.
Используя энергию нагрева обшивки при полете на гиперзвуковой скорости, эти реакторы разлагают воду на кислород и водород. Последний смешивается с авиакеросином, и в камеру сгорания двигателя поступают и топливо огромной калорийности, и кислород — для поддержания горения.
Но это еще не все. «Аякс» предназначен для полетов на высотах от 30 до 60 километров в своей «самолетной» ипостаси. На этих высотах сильно разреженный воздух крайне ионизирован — сказываются потоки космических частиц, обрушивающихся на землю. Поэтому под фюзеляжем «Аякса» находится воздухозаборник. По его тракту ионизированный воздух устремляется к двум аппаратам — МГД-генератору и МГД-ускорителю.
Поясним: МГД — сиречь магнитогазодинамический. Чтобы не утруждать Вас длиннейшим пассажем из области физики, поясним действие машин на примере «Аякса».
Попадая через воздухозаборник в тракт под фюзеляжем самолета, гиперзвуковой ионизированный поток резко тормозится в магнитном поле, созданном МГД-генератором. Часть энергии при этом тратится на создание ЭДС — электродвижущей силы. При этом выделяется энергия в сто мегаватт — такую мощность имеет электростанция среднего города.
Заторможенный ионизированный поток воздуха попадает затем в камеру сгорания двигателя, где полыхает смесь из керосина, водорода и кислорода, выбрасывая из сопла движущую «Аякс» реактивную струю. Но у сопла находится МГД-ускоритель, питающийся от бортовой электростанции. И если сей ускоритель включить, то он резко увеличит скорость истечения струи раскаленных газов, разогнав самолет до скорости в 25 махов.