Порой нам кажется, что американцы до сих пор благодарят небеса за то, что им удалось привести к власти в Империи «реформаторов». Да и может ли быть иначе? Ведь и вооружение их истребителей здорово проигрывало нашему. Например, на Ф-16 всех модификаций нет ракет «воздух-воздух» большой дальности (свыше 60 километров). У нас же с 1986 года на МиГ-29 они есть — Р-27Э. Которые разят неприятеля в диапазоне высот от 20 до 27 тысяч метров над землей. Только с 1990 года на «16-х» появляются УРы средней дальности, а у нас на «29-х» они были всегда. Типовое вооружение Ф-16 — «Сайдуиндеры» с тепловой головкой наведения, которую довольно нетрудно сбить с толку ложными целями. Русские же МиГи оснащены Р-60 и Р-73 радарного наведения, и бороться с ними намного сложнее.
Только после расчленения Союза Ельциным, Кравчуком и Шушкевичем США лихорадочно занялись разработкой замены для «Сайдуиндера» — ракеты АIМ-9Х с нашлемной системой наведения и с данными, близкими русской Р-73. Обеспокоенный отставанием американцев от нас в этой области, генерал Рональд Ятс (который заведовал управлением техобеспечения ВВС до 1995 года), заявил: истребители, оснащенные ракетами с увеличенным до 60-90 градусов углом захвата цели и нашлемной системой наводки, в маневренных воздушных боях на дальностях до пяти километров получают огромнейшее превосходство над противником, который всего этого лишен: «Если он (то есть враг с нашлемным прицелом и новыми ракетами) увидит вас, вы — покойник. Вас не спасет даже маневрирование с девятикратными перегрузками… Миллиарды долларов, вложенные в создание самолетов класса Ф-14 и Ф-15, могут обесцениться в результате появления высокоманевренных ракет и нашлемного прицела-указателя».
Мы приводим этот пример из очень интересной работы Владимира Ильина «Военная авиация — шаг в третье тысячелетие» («Техника и оружие», №8, 1996 г.). Далее он пишет: «По словам представителей фирмы „Макдоннэл-Дуглас“, в США было проведено моделирование боев между самолетами… Ф-15, вооруженными УРами… „Сайдуиндер“ и истребителями МиГ-29 с ракетами Р-73 (угол захвата цели — 60 град.) и нашлемными прицелами. Превосходство МиГ-29 оказалось подавляющим», — заявили они. Летчикам МиГов… удавалось в 30 раз чаще первыми захватывать цели. Как заявил один из старших офицеров Комитета начальников штабов США, «отсутствие на самолетах ВВС и ВМС системы нашлемного целеуказания и современных высокоманевренных ракет ближнего боя — абсолютно преступно»…
Они спешно принялись за программу разработки ракет «Боксфайс» и «Боа». Вторая — с цифровым автопилотом и управляемой реактивной струей из сопла — для сверхманевренности. Первая — тоже с системой управления направлением тяги, чтобы повысить возможные углы атаки до 50 градусов (у «Сайдуиндера» — только 10 градусов) Они стали копировать и израильскую УР «Питон-4» с кибер-шлемом, и опытный образец на Ф-16, наконец, показал угол захвата Цели около 60 градусов. В если бы Союз не распался, если бы не было Горбача и если бы они не смогли узнать столько о нашей технике? «Обеспокоенность США вызывает и вариант российской высокоскоростной ракеты средней дальности Р-27, оснащенный радиолокационной пассивной системой, самонаводящейся на излучение БРЛС неприятельских истребителей, а также работы по дальнейшей модернизации ракет Р-73», — пишет Ильин.