Капитан пожал плечами.
– Доктор Динер опасалась еще меньше меня –хотя как я понял позднее, он ее притягивал, и возможно она смотрела на ситуацию необъективно. Но мистер Спок, мой первый офицер… он видел истину.
– Какую? – нетерпеливо спросил адмирал.
Капитан вздохнул, а затем произнес.
– Что Митчелл начал превращаться в то, что скоро не будет иметь с нами ничего общего, – неохотно ответил он. – Что он становится серьезной угрозой «Энтерпрайзу» и всем людям.
Кирк вспомнил свой яростный спор с вулканцем, вспомнил какими словами они бросались друг в друга.
– Спок пришел к выводу, что у нас было только два выхода, если мы хотим избежать судьбы «Валианта»: убить лейтенанта Митчелла или оставить его на безлюдном мире. – Даже теперь он чувствовал ужасный груз того решения. – Я выбрал последнее.
– Вы решили оставить своего друга? – спросил Дамион.
Это прозвучало для Кирка как обвинение.
– У меня не было выбора, – процедил он сквозь сжатые зубы. – Или он, или четыреста десять человек на «Энтерпрайзе».
В комнате на мгновение повисло молчание. Потом постепенно капитан обрел над собой контроль.
– Ближайшим безлюдным миром, – сказал он, – оказалась Дельта Вега – планета со станцией по переработке лития.
– Я знаю это, – ответил Сейлор. – Совершенно неприятное место.
Кирк печально кивнул. Он вспомнил, каким виноватым он себя чувствовал. Как его разрывало при мысли о том, чтобы оставить своего друга в таком адском месте.
– Когда мы туда добрались, – продолжал он, – Митчелл узнал где мы находимся и что собираемся сделать. И тем не менее мы сумели застать его врасплох. Мы ввели ему успокоительное, транспортировали на поверхность, и заперли за энергетическим барьером. Потом позаимствовали то, что нам было нужно на перерабатывающей станции.
– Позаимствовали? – повторил адмирал.
– Когда мы пытались пересечь энергетический барьер, – напомнил ему капитан, – мы потеряли варп двигатель. Чтобы его восстановить, нам пришлось разобрать оборудование резервных систем.
– Значит вы убили одним ударом двух зайцев, – заметил Дамион.
И снова Кирк задумался о том, как этот человек подбирает слова.
– Можно и так сказать, – холодно ответил он.
– Но вы сказали, что Митчелл все-таки умер, – заметил Дамион. – И Динер тоже. Или я ошибаюсь?
– Вы все правильно расслышали, – подтвердил капитан.
– При каких обстоятельствах они умерли? – спросил темноволосый
Кирк уставился на него.
– Это кое от чего зависит.
Дамиан вернул ему взгляд.
– Он чего?
Левой рукой Кирк потянулся к информационному паду Дамиана. Взяв его, от отключил функцию записи. Потом, под взглядами Дамиона и адмирала Сейлора снова положил его на стол.