Один из эльфов поклонился. Жестом приказав следовать за ним, он молча пересек комнату и исчез в портале.
* * *
Мы вышли в огромный, утопающий в цветах зал. По углам весело журчали фонтанчики. Казалось, что где-то играет едва ощутимая музыка. В центре этого "оазиса" стояло, будто сплетенное из веток, листьев и цветов большое кресло. За ним толпилось десятка два эльфов, одетых не то в разноцветные балахоны, не то в плащи. Их длинные светлые волосы были заплетены в косы, или свободно рассыпались по плечам. Они что-то оживленно обсуждали с высоким, зеленоглазым, красивым эльфом с льняными волосами, заплетенными в две длинных косы. Его голову венчала корона, представляющая собой чучело из головы медведя, украшенная большими ветвистыми рогами, а его самого скрывал золотисто-белый, ниспадающий до пола балахон.
Сделав пару шагов, мы в нерешительности остановились перед преградившими нам дорогу стражниками. Велия с целителем, проигнорировав скрещенные пики, не останавливаясь прошли к "рогатому" дяде, который, видимо, и был Владыкой Эльфийского союза. Заметив парламентеров, он радостно улыбнулся и поспешил к ним.
Велия величественно склонился, затем церемонно поцеловал протянутые ладони Владыки. Барга обошелся поклоном и встал чуть поодаль.
- Приветствую тебя, Владыка Пентилиан. Спасибо, что не заставил меня, как и всех, ждать две седмицы, а позволил поговорить с тобой в этот же день! - Велия по-доброму улыбнулся, заглядывая в глаза Владыке.
- Привет и тебе, великий маг Велиандр! - высоким журчащим голосом церемонно начал Владыка, но вдруг тоненько захихикал. - Вел, какие к черту церемонии, я так давно тебя не видел. Как только Лиллианна сообщила, что пропустила тебя на территорию города, я с нетерпением ждал встречи с тобой! А ты говоришь две недели! Да я бы скончался за две недели от ожидания и любопытства.
Он покосился на нас.
- А это - те юные особы, которых ты призвал в наш мир?
Барга, вздохнув, ответил вместо Велии.
- Они! Но не все. Мы так и не нашли в Старом городе Говорящего-с-Духами.
- Хм! Интересно! А оставайтесь-ка на бал Затмения. Там и поговорим с нашим Оракулом. Вдруг он, что и подскажет? - Владыка вдруг озорно подмигнул нам со Светкой.
- Тань, давай сбежим? - шепнула мне на ухо подруга, явно находившаяся не в своей тарелке.
- Мысль интересная… - я повернулась к порталу и уперлась носом в зеленовато-оранжевый, жесткий балахон нашего провожатого.
Встретившись с холодным взглядом эльфа, ойкнув, я поспешила отвернуться.
- …но не получится, нас пасут, - одними губами закончила я, наклоняясь к уху подруги, и вдруг спросила. - Слушай, тебе этот Пентилиан, никого не напоминает?