Она решилась, наконец, заглянуть в комнату.
Сарэк склонился над столом, перебирая книги.
– Заходите, – сказал он, не оглядываясь. – Не стойте на пороге, я вас не съем.
Она вошла внутрь, заложив руки за спину, словно школьница, и оглянулась. Комната как комната. Сразу видно, что казенная. Вот только это пианино в углу…
– Вы играете на пианино?..
– Оно здесь было, – пояснил Сарэк, не отвечая на вопрос. – Вы думаете, стоило выкинуть его в окошко?..
Она не ответила, возможно, реплика не показалась ей остроумной.
– А вы играете?.. – спросил он.
– Нет… не очень… совсем немножко.
– Ну, попробуйте.
– Лучше не стоит… правда.
– Давайте, садитесь, – он откинул крышку пианино. – Мне интересно, как звучит эта штука.
Аманда с явной неохотой села на стул, закрыла на мгновение глаза, вздохнула… и начала играть «Лунную сонату».
– Довольно, – поморщился Сарэк спустя пару минут. – Вы действительно играете «немножко» и даже еще хуже.
– Я десять лет не садилась за пианино, – сухо ответила она, опуская крышку. – А вы можете лучше?..
– Да, только не на этой развалине, – он вышел в соседнею комнату и вернулся с лиреттой.
– Что это? – Аманда взяла у него из рук струнный инструмент, напоминающий маленькую арфу. – Какая красота!
– Это лиретта, – пояснил он, забирая инструмент. – Ей триста лет, если считать в вашем времени, она досталась мне по наследству.
– Шикарная вещь. «Скрипка Страдивари», – Аманда села на стул. – Ну, играйте же.
Он задумался, вспоминая, и заиграл, искоса поглядывая на Аманду – узнает или нет?..
– Это же… – она немного смутилась. – Вы специально разучивали этот вальс, или у вас абсолютный музыкальный слух?..
– Я выиграл всепланетный музыкальный конкурс, – не преминул похвастаться Сарэк. – Занял первое место.
– Да ну? – Аманда взглянула на него исподлобья, – знаете, я, пожалуй, пойду.
«Что-то я брякнул не то», – понял Сарэк, чувствуя разочарование от того, что ее визит оказался столь коротким.
Он отложил лиретту, справедливо рассудив, что на сегодня лимит доверия исчерпан. Если он будет настаивать на продолжении вечера, она может вообще больше не появиться в посольстве. Это было бы, пожалуй, грустно.
– Я отвезу вас домой, – сказал Сарэк.
– Нет, спасибо. Я поймаю такси.
– Еще чего! Я обещал, что отвезу, значит, так оно и будет.
– Ладно, только побыстрее, – она взяла протянутую им книгу и быстро вышла из комнаты. Можно сказать, очень быстро.
– Туфельку не потеряй, – тихо прошептал он, с досадой смахнув со стола стопку бумаг, и вышел следом.
… Охранник вновь покосился на них, когда они проходили мимо, но ничего не сказал. Возможно, он сделал для себя какие-то выводы, а может быть и нет; в любом случае, он просто перевернул страницу газеты и продолжил чтение. В конце концов, это не его дело…