– Это совсем необязательно, – улыбнулась Эл.
– Как же необязательно? – удивился Маккой. – Ведь мы – экипаж федерации. "Энтерпрайз" никак нельзя замаскировать под ромуланский корабль. У нас не те мощности, и ваши приборы сразу же это обнаружат. Как вы собираетесь провести нас через ваше космическое пространство, да еще обеспечить нашу безопасность? По чужому кораблю сразу же открывается огонь.
Эл вздохнула, откинулась на спинку глубокого кресла и посмотрела на всех усталым загадочным взглядом:
– Мне тут пришла в голову одна мысль... Я могла бы захватить "Энтерпрайз". – Она выжидательно посмотрела на Джеймса. – Конечно, если вы не возражаете...
Джеймс посмотрел на Эл твердо и хладнокровно:
– Это была довольно-таки неудачная шутка. – Он поставил на стол стакан с тоником. – Шутка неудачная и неуместная. Мадам, если я обнаружу, что все то, что вы нам сейчас рассказали, хитрая ловушка – я расщеплю "Бладвинг" и его экипаж на атомы.
Эл улыбнулась. У Джеймса создалось впечатление, что ромуланка ожидала от него именно такого ответа. Более того, этот ответ доставил странной маленькой женщине море удовольствия.
– Нет, это была не шутка и не ловушка, – минуту подумав, ответила она. – Может быть, сейчас я нахожусь в состоянии, близком к отчаянию, но я совсем не сумасшедшая. Скажите, могу ли я угрожать вам, находясь под прицелом истребителей? Я ведь прекрасно знаю, что всего-навсего в пяти световых годах от вас висит "Инайу". А если вы прикажете, рядом с нами будет и "Констелейшн". Капитан, если вы не верите ничему остальному, примите во внимание хотя бы то, что я не настолько глупа.
– Хорошо, главнокомандующая, – Джеймс сердито постучал костяшками пальцев по недопитому стакану. – В таком случае объясните подробнее, что вы предлагаете делать?
– Я хочу уговорить вас пойти на одну инсценировку, которая будет в ваших же интересах. Мы разыграем сцену, в результате которой наблюдателям ромуланцев покажется, что "Энтерпрайз" захвачен мною во время битвы. Разбитый, поврежденный, сдавшийся в плен, он будет управляться экипажем ромуланцев. Я доложу своему командованию о случившемся и приготовлюсь ввести трофейный корабль в систему Ромул-Рем на буксире. Дальнейшее предсказать трудно. Вполне возможно, что к нам пришлют сопровождающих. Но сейчас корабли для патрулирования Нейтральной Зоны выделяются с большой неохотой. R сожалению, клингоны подбрасывают нам сюрпризы чуть ли не каждый день. Короче, как бы дальше ни повернулось дело, особых проблем у нас не будет. У ромуланцев нет приборов, которые могли бы отличить тип живого существа, находящегося на корабле. С помощью нашей техники можно только подсчитать численность экипажа. Короче, весь ваш экипаж остается на корабле и спокойно управляет им из аварийной командной рубки. А в главной командной рубке будут прохаживаться ромуланцы. Мои люди осуществят связь с другими ромуланскими кораблями и создадут полную иллюзию того, что все, о чем я доложила командованию, – чистая правда.