«Величко бы сюда, – с досадой подумал Макс. – Тот любой собаке зубы заговорит. А нам что делать?»
Он заслонил собой Андрея, готовясь к самому неприятному, но пес вдруг на полном ходу затормозил и, наклонив голову, недобро посмотрел на чужаков. Кажется, наводить порядок за пределами забора он не собирался.
– Ну и что вылупился, животное? – спросил его Макс. – Все равно никуда мы отсюда не уйдем, даже не надейся. И хочу сразу предупредить – в случае чего мы считаем себя вправе применить оружие.
– Ты чего говоришь? – раздался из-за спины сердитый голос Андрея. – Будто он тебя понимает. Собакам команды говорить надо! Ты команды знаешь?
– У меня друг есть. Вот тот знает, – ответил Макс. – Только он говорит, что собаки лучше нас с тобой все понимают. Видишь, не нападает. Соображает, что мы не посягаем на его территориальные границы.
– Да-а, соображает! – опасливо протянул Андрей. – Соображает, как бы ловчее нас за задницу тяпнуть.
– Ну вот что, – устало сказал Макс, медленно садясь прямо на землю. – Ты, тезка, отойди пока в сторонку на всякий случай, а мы тут с товарищем побеседуем. Может, найдем консенсус.
Пес не двигался с места. Только когда Макс уселся, вытянув раненую ногу, он поднял голову и сердито гавкнул. Такие посиделки напротив ворот ему не нравились.
– Ну и что ты нервничаешь? – сказал ему Макс. – Тебе такое понятие, как непреодолимые обстоятельства, известно? Вот у нас как раз такие обстоятельства и есть. А ты бы мог быть и погостеприимнее.
Доберман снова залаял сварливым, протестующим басом, будто хотел сказать, что чужие проблемы его не волнуют. На его лай откликнулся заспанный женский голос с веранды.
– Нельсон! Кто там? Что ты шумишь? Если это вор, порви его молча... Ах!
Макс увидел спускающуюся по деревянным ступеням женщину в ночном пеньюаре, с распущенными рыжеватыми волосами. Заметив сидящего на земле Макса, она слегка побледнела и поднесла ладони к щекам.
– Боже! Кто это такой? – с ужасом сказала она. – Да там еще какой-то мальчик! Я не понимаю: что происходит? – Она вдруг обернулась и, заглядывая куда-то наверх, прокричала: – Константин! Тут какой-то мальчик! Сейчас же иди сюда! И пусть все идут! Скорее!
Через минуту дом ожил. Из разных дверей показались его обитатели, встревоженные, с заспанными лицами – трое мужчин среднего возраста и крепкого телосложения, а также миниатюрная девушка с короткой стрижкой и с дымящейся сигаретой в губах.
– Виктория, что случилось? – широким шагом спускаясь по лестнице, довольно сердито поинтересовался широкоплечий мужчина в синей пижаме. – Что за манера поднимать на ноги весь дом? Что – пожар? Пришельцы? Что на этот раз?