— Девка! Неси же стряпню свою! — Раздраженно ослабив алый бант на шее, Скараш сухими пальцами сдавил тонкую Я переносицу и устало покачал головой. Из-за простенка наконец выскочила хозяйская дочка — мотнув тяжелой косой, мгновенно просветлев желтым сарафаном в узком солнечном потоке, бросилась к столу с дымящимся горшком в крошечных белых ручках. Бережно поставила на стол, сдернула расшитое красными петухами покрывало… каша, каша, опять эта гнусная варварская каша, болезненно поморщился Скараш, почему-то не отводя глаз от тонких девичьих пальчиков, едва удерживавших деревянную ложку. Сорвавшись с ложки, сгусток сладкого варева упал мимо плошки — девчонка замерла на миг и тут же пугливо бросилась прочь, невольно вильнув по-женски налившимся задом… У-у-у, птенчик… сладко прикрыл глаза Скараш. Когда он вновь открыл их — поспешно реагируя на грохот растворившейся двери — в выпуклых карих глазах волшебника остался липкий осадок похоти — на самом донце узкого зрачка. Пятно полусвета легло в этот миг на лицо пожилого Х магистра — и вошедший Данила отчетливо разглядел в незнакомом взгляде взметнувшуюся муть знакомой мерзости. Быстро отвел взгляд и, ссутулившись, протиснулся вслед за Свищем в избу. До боли в ладони скучая по плотной рукояти цепа.
— Ах, какая прелесть! — Волшебник всплеснул пальцами, кривя в улыбке артистический рот. — Мы наконец дождались избранного из воинов Данэила… Наша чудесная команда теперь в сборе. Это мило, мило!
— Данэил только что прибыл от Жир-хана, — сухо сказал Свищ. — Ты можешь допросить его.
— Нет, никогда! — Скараш чуть не вскочил со стула от негодования. — Как можно допрашивать честного воина! Разве я не вижу в этих глазах знаменитого харизматического блеска, столь знакомого мне по вдохновенным проповедям его отца… Его имя… имя его отца… ах, на миг оно выскользнуло из памяти…
— Моего отца звали Мокей Казарин, он был жрецом пятой каменной таблицы в Саркеле, — тихо кивнул головой Данька, пряча в ресницах презрительный взгляд. — После разрушения Саркела он бежал в Сполох, где вырастил меня по славянскому обычаю…
— Но с верным коганым сердцем под сермяжной рубахой варвара, — патетически подытожил магистр, жмурясь от удовольствия. — Какая прелесть, какая сила в этом голосе! Бесспорно, это и есть Данэил Казарин из Сполоха. Как ты доехал, любезный воин? Что нового слышно в Сполохе и прочих градах земли кривичей? Что видел ты, проезжая Властов?
— Я не был в городе Властове. — Данька развел руками. — Окул-хан повелел обходить стороной крупные города и посады, дабы не привлечь сыщиков Белой Палицы. И тебе хорошо известно об этом правиле, добрый Скараш.