— Да нет… — Данька бросил в печку последнюю березовую щепку. — От прежней судьбы сбежал. Надоела. Захотелось спокойной жизни на природе.
— Ха! Ну ты недолго думал, да ладно порхнул! Спокойная жизнь… Пожелал молочка от бычка. Аль у нас тут вместо мух жарены куры в рот залетают? Да ни разу в день! Та же щука, только с хреном.
— Да уж я понял. Успел заметить. Только очнулся — дом подожгли. Пошел к селянам в батраки — прискакал десятник с тремя дурнями в шлемах, стали в меня невесть за что стрелы метать. Едва сбежал… Ладно, думаю: уеду в дальние края, буду жить один в лесу. Не тут-то было: на первом же постоялом дворе хозяин меня за коганого воина принимает, начинает петуньей угощать. Удрал от него в лес — на первом же дереве лихоманка в платье сидит. Отдохнул я за эти два дня!
— А у вас там, на завтрашнем-то веку, неужто не слаще нашего житье? Или теперь все ваши к нам побегут — на природе отдыхать? — Потык покосился жалостливо и, подумав, достал из-под лавки еще один горшок с боярским медом. — Подь-ка сюда, Данилко, да чарочку прихвати. Надо ж тебя побаловать, гость нездешний. Блин не клин, брюха не расколет. А мед — не в счет, он по печени не бьет.
— У нас и верно несладко живется. По всему видно: последние времена. — Данька оживился, завертел в пальцах непросолившийся огурец. — Народ сам себя насквозь пропил, а в столице одно ворье поганое прижилось. Земля хлеба не дает, зимой снег не выпадает. Бабы рожать отказываются, а мужики — страшно сказать — с мужиками спят.
— Эка невидаль! — Потык и бровью не повел. — Мужики с мужиками, подумаешь! Я вон зимой с медведем завсегда сплю. От него жар ровно от печки, и мохнат изрядно — если на снегу спать, так самое первое дело с медведем. А насчет баб — это мне непонятно. Ежели ты девку уже, к примеру, приласкал… то есть по-хорошему и неоднократно — как же ей не родить? Ха! Это вы чего-то неправильно делаете, честно слово… Ты, кстати сказать, хоть тут время не теряй — наши-то девки редко отказываются. То есть, по правде сказать, никогда. Только смотри: когда родит, придется в жены брать! Ха-ха! А ты как подумал?
— За них и выпьем! — предложил Данька, по самую пупырчатую пупочку окуная солоноватый огурец в напоенную медом чарку.
— Добро, за баб еще не пили. Хоть и нет на земле твари глупей да продажней русской бабы — а без нее, родимой, и вовсе житья нет. Вот я с жинкой только с утра расстался — а уже тоска ломает, по голосу ее соскучился.
— Жену домой отправил? — сдавленно поинтересовался Данька, мотая головой от жара в глотке. Что за хрен: никак не выловить в рассоле огурчик помоложе!