Звонок в дверь субботним вечером прозвучал отрывисто и оборвался – как будто тот, кто звонил, передумал и отпустил кнопку на половине звонка. Все ждали Артура, который, как обычно, встречался с друзьями, и Катя пошла открывать дверь, сама не понимая, почему ей вдруг стало не по себе.
Артур стоял, прижавшись лбом к дверному косяку, и по виску его стекал тонкий ручеек крови. На лбу наливался бордовым огромный синяк. Муж молча смотрел на Катю, и темно-карие глаза на белом лице казались провалившимися.
– Артур… Господи, что случилось?!
Она затащила мужа в квартиру, ощупала с головы до ног трясущимися руками.
– Что случилось? Артур, не молчи! Ты цел?
На шум выскочила Седа, за ней Диана Арутюновна.
– Мама… – Артур перевел взгляд на мать и быстро заговорил по-армянски. Изумленная Катя вслушивалась, не понимая ни слова: раньше муж при ней не говорил на родном языке.
Свекровь переспросила что-то недоверчиво, затем перевела на Катю тяжелый взгляд.
– Да что такое, скажите?! – взмолилась девушка. – Да скажите же вы мне, в конце концов!
Седа быстро бросила несколько слов, Артур начал горячо возражать.
– Тихо, – непререкаемым тоном остановила их мать. Добавила несколько слов на армянском, и Артур, не разуваясь, покорно пошел в ее комнату. – Катюша, ты подожди немного, девочка. Не волнуйся: видишь же, он живой. Значит, все хорошо.
Все трое исчезли в комнате свекрови, оставив Катю в прихожей.
– Все хорошо? – переспросила она у вешалки. – Неужели?
Артур и Диана Арутюновна вышли десять минут спустя, когда у Кати набралось достаточно слов, чтобы высказать их мужу и свекрови. Но Артур тремя словами выбил почву у жены из-под ног.
– Собирайся, – сказал он, нервно поглядывая в сторону окна. – Мы уезжаем.
– Куда уезжаем? – не поняла Катя. – Что происходит?
– Артур, собирай вещи и позвони Тиграну, – вступила свекровь, – а я пока с Катюшей поговорю.
Усевшись напротив невестки и взяв ее за руки, Диана Арутюновна лаконично, но исчерпывающе обрисовала ситуацию.
– Деньги на твое лечение Артур занял, – без обиняков сообщила она. – Мы не хотели тебе говорить, чтобы ты не чувствовала себя нам обязанной – ты ведь понимаешь меня, да? У него своих не хватило, ведь операция обошлась… – Свекровь замолчала на секунду, потом махнула рукой. – Ой, девочка моя, да какая разница, во сколько обошлась – главное, что ты жива-здорова! Но сейчас те люди требуют деньги обратно, да с большими процентами. У нас таких нет. Срок Артуру дали – до завтра, иначе…
– Что – иначе? – шепотом переспросила Катя.
Свекровь провела рукой по лбу, покачала головой.