А вскоре раздался звонок в дверь, и Римма увидела на пороге саму Катьку – бледную, встрепанную, с некрасивыми зеленоватыми кругами под глазами.
– Привет, Римусь, – устало сказала Катька. – Сашуньку бабке оставила на полчаса. Чаем напоишь? Поговорить надо.
Римма поила Катьку чаем с вареньем и, закрыв дверь, чтобы Васеньке не мешать разговорами, слушала Катькин рассказ. А точнее, не рассказ – просьбу.
– Трудно мне, Римусь, – призналась Катька, поднимая на подругу покрасневшие глаза. Щеки у нее стали впалые, она похудела, и даже пышная грудь, Катькина гордость, куда-то исчезла. – Что недосыпаю – ерунда. Только вот жить нам с бабулей тяжело – на одну ее пенсию много не покушаешь.
– Кать, у нас с Васей никаких… – Римма споткнулась, подыскивая слово, – никаких запасов нет…
– Да нет, я не про запасы, – покачала головой Катька. – Римм, у тебя сейчас учеников много, мне Наташа рассказывала. Пожалуйста, порекомендуй меня кому-нибудь, а? Мне бы только до годика Сашку дотянуть, а там я его в ясли отдам, работать устроюсь. Не могу я его сейчас чужим людям доверить, такого маленького.
– А твой… оболтус ничего не платит тебе? – нерешительно спросила Римма.
Катька закатила глаза к потолку.
– Но если на алименты подать, или как там это делается… – предложила Римма. – В конце концов, он же отец, пусть отвечает. Если через суд нельзя, так просто найди его, поговори. Согласится, наверное, не захочет семью губить.
– Стыдно мне, Римм, – помолчав, ответила Катька. – Стыдно, правда. Как будто я чужое хочу забрать. У него ведь своя жена есть, да и дети, кажется. Нет, не могу.
«На алименты подавать стыдно, а учеников моих забирать не стыдно?» – мелькнуло в голове у Риммы, но она промолчала.
– Пожалуйста, Римусь, – повторила Катька. – Порекомендуй меня, я тебя не подведу. Ты же знаешь, что не подведу!
Римма только кивнула.
И вот теперь, идя на занятие, она с возмущением думала о том, в какое неудобное положение поставила ее Катька своей бестактной просьбой. Во-первых, нужно объяснять родителям, что теперь их чадо будет учить не она, Римма, а ее подруга. Еще не обязательно, что все согласятся. Но самое главное – лично она потеряет хороших клиентов! Потеряет не просто деньги, но и репутацию, в конце концов. Не зря же она зарабатывала ее! И в смысле материальном сколько она потеряет, пока найдет новых учеников… Причем летом, в самое неподходящее время… А все из-за чего? Из-за Катькиной глупости!