Он споткнулся о камень и едва не упал. «Замечтался, кретин! – выругал он себя. – Нашел время и место. Если не вытащишь мальчишку – не видать тебе голубых глаз, как своих ушей. Хорошо сказано, между прочим… Однако что там наверху происходит?»
Дыра, в которую он провалился, была не видна, но оттуда явственно доносились звуки, которых здесь быть никак не могло. Теперь Макс был совершенно уверен, что наверху кто-то работает с газовой горелкой. Славик упоминал об еще одной стальной двери, которую не смог открыть даже могучий Боб. Скорее всего, человек с горелкой работает сейчас над этим вопросом. И он не один – наверху разговаривали несколько человек. Макс не мог разобрать слов, но насчитал, по крайней мере, три разных голоса.
«Пацан оказался прав, – мрачно подумал он. – Это точно не Смагин. Эти люди здесь уже были, осмотрелись, подготовились и теперь намерены добиться поставленной цели. А был здесь, как нам уже известно, Князь. Из тех князей, которых язык не повернется назвать ясным солнышком. Но мы-то теперь в полной заднице. Теперь нужно ждать, пока эта свора покинет помещение».
Макс вдруг услышал тихий стон – совсем рядом, едва ли не у самых ног. Он вздрогнул. Кто мог здесь быть? Он опустился на корточки и пошарил вокруг руками. Стон повторился. Макс убедился, что слух его не обманывает.
– Кто здесь? – спросил он вполголоса. Наверху его услышать не могли – им хватало горелки.
Стон прозвучал в третий раз, а потом тихий голос с трудом произнес:
– А-а… Макс… Ты тоже здесь? А я, брат, сплоховал…
У Макса едва не выскочило из груди сердце.
– Смагин! Черт! Что случилось? Как ты здесь оказался?
Он бросился вперед и среди обломков нашел ватное тело Смагина. Тот лежал в неестественной позе, с трудом дыша и постанывая. Макс ощупал его, пытаясь определить, насколько серьезно ранен следователь, но тот остановил его.
– Брось! – сказал он. – Я в ауте. Думай, как самому спастись. Там целая банда. Они меня прямо у машины накрыли, извини… Дали по башке, потом сюда вот сбросили. Теперь наверху чего-то шуруют. Может, замуровать хотят?
– Вряд ли, – сказал Макс. – Есть соображение, что они совершают обратное действие. Мы ведь с тобой, Смагин, тот самый бункер нашли, понимаешь?
– Что я нашел, вслух говорить не буду, – слабо произнес следователь. – А тебе, раз ты в порядке, нужно срочно отсюда выбираться. Сможешь?
– Это вопрос! – сказал Макс. – Мы со Славиком вот этим самым путем собирались уходить.
– Так ты и мальчишку нашел? – поразился Смагин.
– Ну, кто кого нашел, неважно, – ответил Макс. – Важно, что он жив и даже вполне бодр. Мне по башке врезал – будь здоров! Кстати, сыщик, запиши себе на будущее – тут банда какого-то Князя действует.